ГЛАВА ПЕРВАЯ

   - Прекрасные новости! Кажется, мы всетаки подцепили  "Балкан  энтерп-
райзис". - Стив, весь сияя, ворвался в кабинет Кейси.
   - Правда? Вот здорово! - Кейси Грант с улыбкой  взглянула  на  своего
компаньона. - Ты получил письменное извещение?
   - Мне только что позвонил один из их директоров, и мы договорились  о
встрече для дальнейших обсуждений. Видно, не зря старались!
   - А кто тебе звонил? Из протокольного отдела?
   - Нет, я же сказал, один из их директоров. - Стив заглянул в бумажку.
- Айво Мэн. Он отвечает за маркетинг, торговлю, рекламу и тому подобное.
Если удастся заключить с ним хоть один контракт...
   - То дело в шляпе, а контракт с такой крупной корпорацией... Тут  мо-
жет выгореть хорошенькое дельце, - закончила за него Кейси. - Стив,  это
прекрасно! И как только тебе удалось? Ты видел этого самого Айво Мэна?
   - Да так, мимоходом. Пока я ждал руководителя их протокольного  отде-
ла, меня несколько раз кому-то представляли. Если не  ошибаюсь,  то  Мэн
довольно молод для такого положения в компании.
   Кейси удивленно подняла брови.
   - Что, чей-то человечек?
   - Трудно сказать. Не исключено, что у него есть родственники, связан-
ные с владельцами компании, а если нет, то он настоящий дока в своем де-
ле. Я постараюсь навести кой-какие справки к вашей встрече.
   - А ты уже договорился и о встрече?
   - Да, в среду в десять тридцать. Подходит?
   - Конечно! Нам светит очень приличный контракт, Стив. Ты хорошо пора-
ботал.
   Он довольно улыбнулся.
   - Теперь дело за тобой. Надо во что бы то ни стало убедить  его,  что
мы - именно то, что нужно их "Валкэну".
   Поболтав в таком духе еще пару минут об этой неожиданной  удаче,  они
занялись каждый своей работой. Стив отправился к себе в кабинет, еще раз
пообещав разузнать все что можно об Айво  Мэне,  а  Кейси  открыла  свой
дневник и посмотрела, что у нее намечено на вторник: надо  было  освобо-
дить весь день специально для "Валкэн  энтерпрайзис".  Подумав  немного,
она решила отказаться от назначенного на этот день обеда, на случай если
встреча в "Валкэн энтерпрайзис" вдруг затянется; извиняться и уходить до
принятия окончательного решения было бы неразумно. Выглянув в общую при-
емную, она попросила секретаря Хизера позвонить поставщику  и  перенести
обед на другой день.
   Освободив таким образом вторник, Кейси опять вернулась к работе.  Од-
нако в мыслях она была уже на переговорах с "Валкэн  энтерпрайзис".  То,
что Стиву удалось их заинтересовать, уже само по себе хорошо, но что  ее
особенно радовало, так это полное доверие. Наконец-то  она  будет  вести
переговоры самостоятельно! Когда она заняла место умершего  Майка,  Стив
всюду ходил с ней и вникал во все детали, чтобы она ненароком не  поста-
вила под удар компанию - их с Майком любимое  детище.  Так  продолжалось
года два с половиной. И вот в конце концов Стив начал ей полностью дове-
рять, она стала его полноправным компаньоном в дизайнерской  фирме  "Де-
карт".
   Во вторник Кейси отправилась на переговоры с "Валкэн энтерпрайзис"  с
большим запасом времени, чтобы, не дай Бог, не  опоздать.  Как  директор
"Декарта" по цвету и дизайну, она сочла себя вправе отказаться от  обыч-
ного для деловой женщины строгого темного костюма  и  надела  элегантный
лимонного цвета жакет поверх лимонного же платья. Не очень-то  практично
для сырых лондонских улиц, особенно в сочетании  с  туфлями  на  высоком
каблуке, но зато такой наряд придавал ей уверенности  перед  встречей  с
возможным клиентом. Айво Мэн, если судить по тому, что удалось о нем уз-
нать, был человеком требовательным.
   Стив поговорил со многими клиентами, с друзьями  по  Сити,  со  всеми
своими знакомыми из делового мира и разузнал для Кейси максимум  подроб-
ностей об Айво Мэне. Все сходились в том, что он человек блестящих  спо-
собностей, не теряющий времени на глупцов и профанов. Н-да, такая харак-
теристика может навести страх на кого угодно, думала Кейси,  пока  такси
везло ее по грохочущим улицам в Сити.
   Но, слава  Богу,  у нее был довольно приличный опыт общения с людьми,
не принимавшими  женщин всерьез, и она умела быстро ставить их на место.
С хамами  и мужланами, расточавшими лесть и пошлые комплименты,  ей было
еще проще. Твердый  взгляд ее холодных зеленых глаз из-под высоко подня-
тых бровей  и спокойное  предложение вернуться к делу охлаждали пыл даже
самых назойливых.
   Такси въехало в Сити, сердце Лондона, и петляло  теперь  среди  вели-
чественных старинных зданий и новых коробок из стекла и бетона: здесь на
небольшом пятачке, ограниченном с одной стороны рекой, а с другой - раз-
валинами   древней   крепостной   стены,   располагались    штабквартиры
большинства самых крупных компаний. Такси свернуло на  Трэднвдл-стрит  и
проехало мимо Английского банка. Теперь было уже недалеко. Кейси  взгля-
нула на часы: почти десять пятнадцать. У нее еще есть запас времени. Да-
же если они попадут в пробку, она успеет дойти и пешком. Откинувшись  на
спинку сиденья, она с легкой иронией думала о том, что в свое время была
далеко не столь пунктуальной,  расчетливой  и  деловой.  Пришлось  всему
учиться у Стива. Ведь раньше она во всем полагалась на Майка, удачливого
в делах человека с обеспеченным будущим. Но его смерть все  перевернула,
и ей пришлось самой стать сильной и энергичной.
   Такси остановилось перед огромным старинным домом на сравнительно ти-
хой для Сити боковой улочке. Кейси подхватила тяжелый этюдник и вошла  в
здание, почти полностью принадлежавшее "Валкэн энтерпрайзис".
   Пройдя через холл, она приблизилась к стойке дежурного,  назвала себя
и стала ждать.
   - Четвертый этаж, мадам. Кабинет мистера Мэна находится прямо  напро-
тив лифта.
   Кейси поблагодарила и направилась к лифту, огладываясь  по  сторонам.
Все здесь, как снаружи, так и внутри, производило впечатление  спокойно-
го, уверенного богатства. У хозяев хватило ума  не  приносить  в  жертву
современным перегородкам и искусственным цветам старинные деревянные па-
нели и высокие двойные двери. Лифт, благоразумно вынесенный в угол,  был
почти не виден. В центре  же  холла  сохранилась  великолепная  винтовая
лестница, доходившая до большого светового люка, сквозь который  в  этот
тусклый февральский день едва сочился свет.
   Пол на четвертом этаже был устлан толстым ковром. Чем выше по  иерар-
хической лестнице, тем, наверное, толще ковер,  ехидно  подумала  Кейси.
Кабинет Айво Мэна находился всего в нескольких шагах  от  лифта.  Открыв
дверь, Кейси увидела, что кабинет босса сторожит дракон  средних  лет  с
тщательно уложенной прической и в строгом костюме. Кейси опять  предста-
вилась, и секретарша попросила ее присесть.
   Ожидание затянулось на двадцать минут. Кейси, хотя и была  раздосадо-
вана, решила времени даром не терять: просмотрела  принесенные  с  собой
образцы и отобрала наиболее, с ее точки зрения, подходящие для такой со-
лидной компании.
   Раздался телефонный звонок.
   - Мистер Мэн готов принять вас, - сказал дракон  в  женском  обличье,
поднимаясь и подходя к двери в глубине приемной. Но прежде  чем  открыть
ее, спросил: - Простите, вы мисс или миссис Грант?
   - Мисс, - коротко ответила Кейси, раздраженная тем, что ее  заставили
столько ждать.
   Секретарша нахмурилась, засопела и, толкнув дверь, объявила:
   - Мистер Мэн, к вам Кейси Грант.
   Кейси вошла в большой, роскошно обставленный кабинет - именно  такой,
каким она его себе и представляла. Айво Мэн, стоявший спиной к  двери  и
изучавший экран дисплея, тоже, казалось, мало чем отличался от типичного
для Сити бизнесмена: на нем был такой же, как и у всех них, темный,  хо-
рошо сшитый деловой костюм. Но стоило ему обернуться, как  предубеждение
Кейси исчезло без следа.
   Очень высокий, примерно шесть футов три дюйма, определила она,  худо-
щавый, атлетического сложения, он вовсе не производил впечатление  чело-
века, проводящего большую часть своей жизни  за  письменным  столом.  Он
буквально источал силу и мощь, проявлявшиеся не  столько  во  внешности,
сколько в остром взгляде поблескивающих глаз, в твердой линии подбородка
и в улыбке уверенного в себе мужчины. Оглядев ее снизу доверху, он  ска-
зал:
   - Доброе утро. Ваш коллега почему-то не предупредил, что мне предсто-
ит встреча с женщиной. А по вашему имени никак нельзя  сказать,  мужчина
вы или женщина.
   Суперсвинья! - подумала Кейси. Слава Богу, что хоть не стал  маскиро-
ваться, хотя и не удержался от пошлости. За спиной у  нее  был  солидный
опыт самообороны, и потому она произнесла елейным голоском:
   - А для вас это имеет решающее значение?
   Мэн бросил на нее внимательный взгляд.
   - Никакого. Главное - чтобы вы были хорошим специалистом.
   - Следовательно, мой пол - мое личное дело,  -  заключила  Кейси  до-
вольно резко. - Может, перейдем к делу, мистер Мэн? Ведь вы  чрезвычайно
занятой человек.
   Она специально нажала на это слово, ведь, заставив ее  ждать  столько
времени, он, казалось, и не думал  извиняться.  Поняв  намек,  Айво  Мэн
слегка приподнял левую бровь.
   - Вы правы, извините, что заставил вас столько ждать. Дело в том, что
пришел срочный факс и надо было немедленно на него ответить. Просто  бе-
зобразие, что наше представительство в Нью-Йорке не знало о  назначенной
на это время встрече с вами, - извинился он с мягкой, едва заметной иро-
нией.
   Поняв, что это достойный соперник, Кейси жестко сказала:
   - Я принесла образцы нашей  продукции,  которые,  по  нашему  мнению,
вполне могут подойти для вашего календаря. Хотите взглянуть?  Если,  ко-
нечно, у вас нет уже готовой идеи.
   Она положила этюдник на край стола, но Мэн жестом пригласил ее в дру-
гой конец кабинета, где вокруг большого кофейного столика  расположились
огромный мягкий диван с подлокотниками темно-бордового цвета и несколько
стульев.
   - Давайте сядем там.
   Не без  оснований  предпочтя  стул дивану, Кейси вытащила из этюдника
пачку календарей, подготовленных "Декартом", и разложила их на столе. Но
Мэн удостоил их беглым взглядом, даже не потрудился взять в руки хотя бы
один.
   Откинувшись на диване и вытянув руку вдоль спинки, он заметил:
   - Мне казалось, я достаточно ясно дал понять вашему коллеге,  что  мы
хотим нечто совершенно особое.
   Кейси, выпрямившись на стуле, посмотрела ему прямо в глаза.
   - Мой компаньон все так и понял. Только ведь за это надо  платить,  -
сказала она без обиняков. - Мне надо будет поближе познакомиться  с  той
продукцией, которую вы собираетесь рекламировать, и, возможно,  провести
большую работу: просто так ничего не придумывается. На это, помимо всего
прочего, потребуется какое-то время. А если календарь вам  нужен  уже  к
Рождеству, начинать надо немедленно.
   - Но это возможно?
   - Нет ничего невозможного при  наличии  соответствующей  поддержки  и
стимулов, - заверила его Кейси.
   - Ну что же, с удовольствием окажу вам такую поддержку, если,  конеч-
но, вы убедите меня, что можете сделать совершенно необычный календарь -
жанровую картину, а не просто рекламу нашей продукции. Нечто вроде  кол-
лекционного Пирелли, если хотите.
   Вот это да! Много же ты хочешь, подумала Кейси. Вот это работа! Имен-
но та редкая удача, о которой они со Стивом так  мечтали.  Если  им  это
окажется по плечу, они обеспечат себе имя, и заказы ПОСЫПАЮТСЯ  на  них,
как рога из изобилия.
   Она подняла глаза и натолкнулась на прямой взгляд Айво Мэна.
   - Так вы беретесь? - спросил он требовательно.
   - Конечно. Вы не могли бы показать мне каталог продукции, которую со-
бираетесь рекламировать? Кроме того, мне надо будет ознакомиться со всей
литературой относительно вашей деятельности. Если у  вас  есть  реклама,
данные о рынке сбыта, это было бы просто прекрасно. В общем, меня  инте-
ресует все, чем вы располагаете, - сказала она пылко.
   Мэн коротко улыбнулся.
   - Я уже распорядился, чтобы все подготовили.  Моя  секретарша  вручит
вам материалы, когда будете уходить. Вкратце же суть нашей технологии  -
это высокие температуры. Например, мы производим термостойкие краски.
   - Понятно. Отсюда и название "Валкэн энтерпрайзис"? Вулкан - бог  ог-
ня.
   - Вот именно, - подтвердил Мэн и пустился  в  разъяснения  по  поводу
продукции "Валкэн энтерпрайзис".
   Кейси внимательно слушала, не переставая наблюдать за ним.  Айво  Мэн
энергично жестикулировал, когда желал что-то подчеркнуть,  руки  у  него
были длинные и выразительные, с наманикюренными ногтями, никогда,  види-
мо, не знавшие тяжелой работы. На пальце правой руки  поблескивал  перс-
тень, в манжетах белоснежной рубашки - золотые запонки,  на  запястье  -
золотые часы фирмы "Ролекс", но все это золото не  выглядело  показухой.
На нем был прекрасно сшитый из отличной ткани костюм и строгий  в  косую
полоску галстук, видимо, символика  какой-нибудь  школы  или  армейского
полка. Она не очень-то разбиралась в мужской одежде, но хорошее качество
отличала всегда.
   По всему было видно, что Айво  Мэн  принадлежит  к  привилегированным
классам. Образование наверняка получил в школе для наиболее обеспеченных
представителей средних слоев, затем - Итон или Харроу, а позже - один из
самых престижных университетов, скорее всего Оксфорд.  После  нескольких
лет в армии, где его научили командовать людьми, он, видимо, и пролез  в
эту компанию, где, дергая за разные ниточки, стал подниматься все выше и
выше...
   Кейси и не заметила, как он замолчал. Уловив на себе его улыбку,  она
вдруг испугалась - у нее было такое ощущение, что он читает ее мысли.
   - Цинизм отнюдь не украшает женщину.
   У Кейси даже дыхание перехватило, но она тут же нашлась:
   - Как и сарказм - мужчину.
   К ее удивлению, ответ ему даже понравился.
   - Кто же так разговаривает с возможным заказчиком?
   - А по-вашему, с тем, кто в состоянии обеспечить нужную для вас  рек-
ламу, так разговаривать можно?
   На этот раз он откровенно рассмеялся, не думая корчить из себя сверх-
делового человека, и слава Богу - почему-то ей тоже совсем  не  хотелось
изображать перед ним незнамо что только ради хорошего заказа,  которого,
кстати говоря, еще и не было.
   Взглянув на часы, Мэн встал.
   - Может быть, продолжим нашу беседу за ленчем? И вы расскажете мне  о
своей работе в рекламе.
   Он направился к двери, но Кейси не бросилась за ним  вдогонку.  Нето-
ропливо собрав образцы и застегнув "молнию" на сумке,  она  поднялась  и
сказала:
   - Спасибо, как ни странно, у меня есть время для ленча.
   Пока он выпускал ее из кабинета, Кейси заметила легкую усмешку на его
лице.
   - Представьте себе, я в этом нисколько не сомневался,  -  заметил  он
несколько игриво, а искры, которые тут же вспыхнули в ее зеленых глазах,
только еще больше развеселили его. - Кстати, мисс или миссис Грант?
   - Мисс, - сообщила ему секретарша, когда Кейси поравнялась с ее  сто-
лом. - Я уже спрашивала. - И протянула Кейси увесистую папку. - Ваша ли-
тература, мисс.
   - Спасибо, Мэрилин, как это я раньше не поинтересовался?
   Подойдя к лифту и нажав на кнопку, он повернулся к Кейси и  удивленно
поднял брови, заметив, что она с трудом сдерживает смех. Кейси  замотала
головой, безуспешно пытаясь скрыть свою реакцию, и он все понял.
   - "Не в измени дело, а в том, что она - роза", - процитировал он доб-
рожелательным тоном.
   Кейси все-таки рассмеялась.
   - Надо же - Мэрилин! Мне казалось, что люди должны хоть немного соот-
ветствовать своему имени.
   - А может быть, все наоборот? Что, если Мэрилины были задуманы именно
такими, как моя секретарша? А Монро была как раз исключением.
   - Хороший пример мышления от обратного, - сказала  Кейси  с  улыбкой,
входя в лифт.
   - У нас здесь очень приличная столовая, - заметил Мэн. - Надеюсь,  вы
не будете возражать. Это намного удобнее, чем заказывать ресторан.
   И намного дешевле, мысленно добавила Кейси, но тут же слегка нахмури-
лась, поняв, что Мэн, наверное, прав: она действительно становится слиш-
ком циничной. Это даже расстроило ее: вовсе ни  к  чему  превращаться  в
злюку, хотя оснований для этого у нее предостаточно, Бог тому свидетель.
Надо взять себя в руки. В конце концов, не Мэн, а она должна была  приг-
лашать его на обед. Покопавшись в памяти, Кейси так и не  смогла  вспом-
нить, водил ли его Стив в ресторан.
   Столовая, располагавшаяся на первом этаже, оказалась  очень  простор-
ной. В центре стоял большой овальный стол, за которым  уже  сидели  нес-
колько человек, скорее всего из руководства, а вдоль стен  располагались
маленькие столики на двоих или четверых. Мэн провел ее к столику на дво-
их, помог снять жакет и пододвинул стул.
   - Что вы будете пить? - спросил он.
   - "Перриер", пожалуйста.
   - Не пьете при исполнении? - улыбнулся он. - Как полицейский?
   - Я пью только в компаниях, - ответила Кейси извиняющимся тоном.
   - А я для вас не представляю таковой?
   - Зачем путать дело с удовольствием? - парировала она.
   - Почему бы и нет? Лично я не вижу в этом ничего плохого,  если,  ко-
нечно, не забывать о главном.
   Да, а потом и не определишь, что тут было  главное,  подумала  Кейси.
Но, заметив веселые лучики в его глазах, вновь почувствовала себя  не  в
своей тарелке - казалось, Мэн запросто читает ее мысли.  Сообразив,  что
на мужчину он так никогда бы не посмотрел, она вызывающе подняла  подбо-
родок.
   - Лично я предпочитаю не совмещать работу и развлечения.
   - Да что вы? В таком случае вы, вероятно, относитесь к тому типу жен-
щин, которые думают только о карьере. Они сейчас  наводнили  и  Сити,  и
промышленность, - насмешливо сказал он ей в тон.
   Кейси холодно взглянула на него своими зелеными глазами.
   - Насколько я поняла, вам такие женщины явно не по нутру.
   - Неужели я произвожу такое впечатление? - притворно удивился  он.  -
Никогда бы не подумал. Наоборот, я очень уважаю женщин,  умеющих  делать
карьеру, но при условии, что это не становится у них навязчивой идеей. -
Он осмотрел ее платье. - И одеваетесь  вы  совсем  не  так  тускло,  как
большинство из них, - с деланным простодушием добавил он.
   И Кейси была вынуждена ответить:
   - Это, наверное, оттого, что цвет - моя профессия. К тому же  я  счи-
таю, что цвет - психологически важный фактор.
   - Вы хотите сказать, что, когда вы  одеваетесь  в  светлые  тона,  вы
чувствуете себя лучше, и наоборот?
   - Если упрощенно, то да, - согласилась Кейси.
   Официантка принесла меню, и Мэн сказал, как бы между прочим:
   - Когда-нибудь вы мне расскажете обо всем этом подробнее. Что вы  бу-
дете заказывать, м... - Он нахмурился. - У меня как-то язык не поворачи-
вается называть вас мисс... будто обращаюсь к шмелю  женского  пола.  Вы
позволите мне называть вас просто Кейси?
   - Конечно, - согласилась она вежливо.
   - В свою очередь зовите меня Айво.
   Она кивнула и углубилась в меню. Они здесь явно неплохо устроились  -
блюда ничем не уступают ресторанным, хотя выбор несколько меньше.  Избе-
гая экзотических блюд, Кейси заказала себе простой салат. И тут же ее  и
без того стройная фигурка удостоилась еще одного удивленного взгляда.
   - Вы явно не голодны, - заметил он.
   - Нет, мистер Мэн. Вы говорили...
   - Айво, с вашего позволения, - поправил он.
   - Вас интересовал опыт моей работы в сфере рекламы. Так вот,  у  меня
диплом именно по этой специальности, и прежде чем перейти  на  работу  в
"Декарт", я в течение нескольких лет работала в  одном  очень  известном
рекламном бюро.
   Айво прервал ее.
   - У вас в "Декарте" доля? Вы работаете там со дня основания?
   Кейси отрицательно покачала головой.
   - Вначале я работала у них по  совместительству.  Но  потом...  потом
один из компаньонов умер, и я полностью перешла к ним, а вскоре вошла  в
долю.
   - Понятно. "Декарт" явно делает себе имя, и неплохое,  это  означает,
что вы неплохой компаньон.
   - Спасибо. - Кейси, решившись идти до конца, спросила:  -  Значит  ли
это, что вы готовы разместить у нас  заказ  на  изготовление  календаря,
мистер... Айво?
   Он улыбнулся:
   - Нет, не значит.
   Кейси попыталась скрыть свое разочарование, но безуспешно.  Стив  ни-
когда ей этого не простит: столько усилий, и на тебе. А Айво,  черт  его
побери, улыбается как ни в чем не бывало. Он, видимо, вообще не собирал-
ся подписывать с ними контракт, но, наверное, не хотел сразу ее расстра-
ивать.
   - Вы не могли бы объяснить почему? - спросила она  вежливо,  стараясь
ничем не выдать своей досады.
   Официантка принесла заказ, и Айво дождался, когда она  уйдет.  Затем,
посмотрев Кейси прямо в глаза, он без труда  разглядел  в  них  сердитый
блеск.
   - Пожалуй, будет лучше объяснить вам все сразу, не то еще у вас будет
несварение желудка, ведь вы заставляете себя есть и одновременно  подав-
ляете свой темперамент. - Он не очень-то торопился выкладывать карты  на
стол; слегка склонив голову набок, он  произнес,  не  гладя  на  нее:  -
Странно, почему это рыжие все такие нервные?
   - Я не рыжая. Так почему же вы не хотите подписывать с нами контракт?
   - Значит, рыже-золотая. А контракт на изготовление календаря я с вами
подписывать не буду. Что я собираюсь сделать, так это заключить  договор
о проведении подготовительных работ. Вопрос о контракте  я  буду  решать
после того, как вы представите свои соображения.
   Кейси была ошарашена, но, быстро взяв себя в руки, спросила:
   - А издержки?
   - Как вы думаете, насколько они могут быть велики?
   - Раз ваша компания занимается термокрасками, то,  вероятно,  понадо-
бится горячее, экзотическое художественное  оформление.  Возможно  даже,
мне придется выехать за границу в поисках подходящего пейзажа.
   Айво кивнул.
   - Я так и думал. Мы готовы оплатить все разумные расходы, по  квитан-
циям естественно, - добавил он, заметив, что  она  приготовилась  возра-
жать. - Я поручу Мэрилин отпечатать договор и отправить его вам. Мне  бы
хотелось, чтобы вы полностью посвятили себя нашему календарю,  это  дело
надо завершить как можно быстрее, - предупредил он.
   - Конечно. Спасибо, - сказала Кейси немного невпопад и  принялась  за
салат, решив отказаться от своего первого впечатления о собеседнике.
   Когда он сказал, что не собирается подписывать контракт, она была ра-
зочарована, но не удивлена. В течение всей их беседы Кейси  чувствовала,
что он не принимает ее всерьез просто потому, что  она  женщина,  и  ему
доставляет удовольствие играть с ней в кошки-мышки. Насмешка, все  время
звучавшая в его голосе, только усилила это впечатление. А  подчеркнутое:
"Нет, не значит", казалось, ставило точку в их разговоре. И тут вдруг он
заявляет, что готов оплатить подготовительную работу...  Это  несказанно
ее удивило и окончательно сбило с толку.
   Айво долил ей "Перриера", и она, оторвавшись от  салата,  подняла  на
него глаза. Он улыбнулся, и, чувствуя, что расслабляется после треволне-
ний с заказом, Кейси не могла не ответить ему улыбкой.
   - Вы давно работаете в "Валкэн энтерпрайзис"? - поинтересовалась она.
   - Около пяти лет.
   Он не стал распространяться на эту тему, и Кейси решила не расспраши-
вать, хотя ей почему-то захотелось узнать о нем побольше. На вид ему бы-
ло года тридцать два - тридцать три. Стив был прав:  слишком  молод  для
того, чтобы занимать такое положение в такой  большой  компании;  скорее
всего, у Айво связи в "Валкэн энтерпрайзис", и это  помогло  ему  занять
нынешнее положение. Но теперь Кейси засомневалась: видимо, все-таки Айво
добился всего сам - он производит впечатление умного и компетентного че-
ловека. Теперь, когда деловая часть их беседы подошла к концу, ей  захо-
телось узнать о нем побольше как о  человеке.  С  первого  момента  зна-
комства она интуитивно чувствовала, что он неплохо разбирается в  женщи-
нах. А тут еще эта способность читать ее мысли. Интересно, женат он  или
холост? Она украдкой взглянула на его левую руку - кольца не было.
   - Вы часто бываете на художественных выставках? - спросил он.
   Кейси с трудом заставила себя переключиться.
   - Когда бывает время, но реже, чем хотелось бы. Правда, в  определен-
ном смысле я даже рада этому, поскольку это значит, что у "Декарта" есть
работа.
   - Вы много работаете?
   - По мере необходимости, - подтвердила Кейси.
   - И это не мешает вашей личной жизни, вашей семье?
   - Нет, - коротко ответила Кейси. - У вас здесь прекрасно кормят.  На-
верно, хороший шеф-повар?
   Айво на секунду задержал взгляд на ее застывшем лице, но все же  при-
нял смену темы.
   - Да. Кстати, это женщина. Нам просто повезло, она собиралась открыть
свой ресторанчик, но мы все-таки переманили ее к  себе,  предоставив  ей
возможность самой заниматься меню.
   За разговором о том о сем время пролетело  довольно  быстро.  Изредка
они вновь возвращались к делам, но в основном речь шла о мелочах, и Кей-
си почувствовала себя свободно, смеялась и шутила, как будто давно знала
своего визави. Ее простота явно понравилась Айво, и, к своему удивлению,
она вдруг обнаружила, что он ей тоже начинает нравиться.  Он  ее  внима-
тельно слушал, глядя прямо в глаза, не перебивая и не  пытаясь  говорить
свысока. Кейси чувствовала себя так, будто только что сдала какой-то эк-
замен, и теперь он смотрит на нее как на ровню, по крайней мере в делах.
Ну а если бы они встретились где-нибудь в компании? Стал  бы  он  с  ней
флиртовать и пытался бы понравиться ей? Да и как бы к нему отнеслась она
сама?
   Эти вопросы вернули ее к действительности. Как вообще подобная  мысль
могла прийти ей в голову? Вот уже несколько лет она не думала так ни  об
одном мужчине. И, неожиданно чего-то испугавшись и даже разозлившись  на
саму себя, она сконфуженно и быстро допила свой кофе и пробормотала:
   - Благодарю вас за ленч, это было так любезно с вашей стороны, но ес-
ли мы все обсудили, то мне пора ехать в "Декарт", чтобы как можно  быст-
рее закончить оставшиеся дела и приняться за календарь.
   Айво улыбнулся и встал.
   - Да, конечно. Позвольте, я помогу вам надеть жакет. - Подождав, ког-
да она возьмет сумку и этюдник, он протянул ей руку. - До свидания, Кей-
си. Приятно было познакомиться. Надеюсь, что мы сработаемся.
   Он деловито пожал ей руку, провел к главному входу и дождался,  когда
портье выпустит ее на улицу. Выйдя на тротуар, Кейси быстро  оглянулась:
он смотрел на нее сквозь стекло. Помахав  ему  рукой  на  прощанье,  она
вдруг неожиданно для себя улыбнулась ему той улыбкой, что делала ее лицо
таким красивым и привлекательным! Затем остановила проезжавшее мимо так-
си.
   Первое, о чем она подумала, оказавшись одна, что Стив будет очень до-
волен, хотя контракта на руках у нее еще нет. Она нисколько не  сомнева-
лась, что сможет придумать что-то такое, что непременно заинтересует Ай-
во. Айво... Мысленно она опять вернулась к нему и  задала  себе  вопрос,
женат он или нет. Обычно перспективные мужчины  с  приятной  наружностью
долго в холостяках не засиживаются: всякая мечтающая о теплом  гнездышке
девушка спит и видит, как бы ей подцепить такого. Но Айво - что-то в нем
наводит на мысль, что он еще свободен. Кейси вспомнила  о  своем  первом
впечатлении и о том, как быстро оно изменилось, и губы ее  тронула  едва
заметная улыбка. Она не имеет ничего против еще одной встречи.  Подумала
- и опять удивилась своим мыслям. Одно из двух: либо Айво  Мэн  обладает
магнетическими способностями, либо она наконец-то начала приходить в се-
бя после смерти Майка, как ей и предсказывали. "Время - великий лекарь",
- успокаивали ее и родные, и друзья, эти голоса до сих пор звучат у  нее
в ушах. Как они ей были ненавистны, как ей хотелось, чтобы эти доброхоты
сами почувствовали ее боль и перестали талдычить все об одном и том же.
   Душа у нее опять заныла, а лицо так изменилось, что когда Стив увидел
ее в своем кабинете, то только и смог сказать:
   - Ты упустила контракт...
   Первым ее желанием было разыграть его, но, сделав над  собой  усилие,
она стряхнула минорное настроение и широко улыбнулась:
   - "Где вера ваша?" Контракт у нас почти в кармане. Мэн  перешлет  нам
по почте договор на проведение предварительных работ, и, если мы предло-
жим ему что-нибудь интересное, контракт наш.
   - Ого-го! - Стив подхватил ее и закружил по комнате.  -  Ты  моя  ра-
дость! А то я уже было подумал, что ты упустила контракт  и  теперь  бо-
ишься показаться мне на глаза. Где же ты пропадала?
   - Айво пригласил меня на ленч. Как тебе это нравится? И обещал  опла-
тить все наши расходы, даже если мне придется ехать за границу в поисках
подходящего пейзажа.
   - Он уже Айво? Быстро... У него явно губа не дура по  части  женского
пола. - Стив ухмыльнулся и загородился руками от ее  взгляда.  -  Ладно,
ладно, только не убивай. Конечно же, он клюнул на твой ум и на твою ком-
петентность. А сам он дал хоть какой-нибудь намек? Чего они хотят?.. По-
чему-то администраторы считают, что разбираются в дизайне лучше, чем мы.
   - Нет, он даже не стал смотреть образцы. Сказал, что это наше дело. А
поскольку календарь им нужен к Рождеству, надо приступать немедленно,  -
сказала Кейси, направляясь к двери.
   В этот вечер она допоздна задержалась у себя  в  кабинете,  разгребая
текущие дела. Стив, уходя, просунул голову в  дверь,  чтобы  убедить  ее
пойти домой, но не отважился: он прекрасно знал,  что  она  предпочитает
задерживаться на работе, чем сидеть в пустой квартире.
   Кейси ушла из офиса около девяти, прихватив с собой документы,  полу-
ченные в "Валкэн энтерпрайзис". Наскоро перекусив, она уселась в  кресло
и попыталась собраться с мыслями.
   Спектр деятельности "Валкэн энтерпрайзис" был довольно широк: от сол-
нечных батарей до производства синтетических материалов. Штудируя брошю-
ры и проспекты, Кейси делала пометки в  своей  записной  книжке  и,  как
всегда полностью отдавшись работе, заснула, только когда начало светать.
Для нее это было делом обычным, она давно  выработала  в  себе  привычку
поздно ложиться и рано вставать, но не потому, что ей хватало трех часов
сна, просто так ночь становилась короче.
   Утром, когда Стив появился в офисе, она уже сидела за своим столом. У
них была привычка пить кофе вместе еще до прихода остального персонала и
обсуждать план работы на день для себя и для сотрудников.
   - Ты вся сияешь, - заметил Стив.
   Кейси улыбнулась.
   - Ночью я просмотрела все материалы, и,  кажется,  у  меня  появилась
идея.
   - Сколько раз тебе повторять, чтобы ты не брала работу  домой?  -  по
привычке упрекнул ее Стив, хотя и знал, что все это бесполезно.  -  Надо
жить полнокровной жизнью. Что у тебя за идея?
   Она ласково на него посмотрела.
   - Позже, когда будет что-то определенное. Поставь меня в известность,
как только придет договор от "Валкэн энтерпрайзис", хорошо? Я хочу  пос-
мотреть, что он нам предлагает.
   В кабинете Кейси взяла энциклопедию и прочитала статью "Вулкан".
   - Бог огня, покровитель кузнечного ремесла...  Вулканический...  куз-
нец... отличительные признаки бога Вулкана - рога.
   Она улыбнулась.
   Затем, опустившись на стул, начала медленно крутиться то в одну, то в
другую сторону, глядя на тяжелое серое небо за окном. Было так  холодно,
точно вот-вот пойдет снег. Она передернула плечами,  взяла  с  полки  за
спиной довольно-таки потрепанный атлас мира и погрузилась в  его  изуче-
ние. Прервал это занятие лишь  Хизер,  принесший  почту.  Сверху  лежало
письмо от Айво Мэна.
   - Стив уже прочел письмо от "Валкэн энтерпрайзис" и говорит, что  все
прекрасно, - сказал Хизер.
   - О'кей, спасибо.
   Кейси прочитала письмо, обратив внимание на крупную, почти вызывающую
подпись Айво. Договор предоставлял им возможность делать, мягко  говоря,
большие расходы. Все еще находясь под  его  впечатлением,  Кейси  надела
плащ и отправилась в местную библиотеку. Часа два она просматривала  ил-
люстрированные путеводители, читала наиболее заинтересовавшие ее коммен-
тарии. В конце концов с довольной улыбкой она откинулась на спинку  сту-
ла, но туг же заторопилась назад в "Декарт". Стива  она  перехватила  на
пути в ближайший паб.
   - Насколько я понимаю по твоему сияющему ввиду, идея обрела  конкрет-
ные формы. Пойдем, расскажешь за пинтой пива.
   В пабе "Королевская голова" они сели за столик  у  окна,  где  обычно
обедали. Когда Майк еще был жив, Кейси тоже заходила  с  ними  сюда,  но
после его смерти Стиву довольно долго пришлось обедать одному, пока  она
в конце концов не собралась с духом. Большинство посетителей  составляли
завсегдатаи из других маленьких компаний в округе, женщин среди них было
мало. Сегодня платил Стив - у них было заведено платить по очереди. Было
бы просто глупо, если бы все время платил он только потому, что она жен-
щина. Они компаньоны, равные во всем, Кейси настаивала на этом.
   - Ну, выкладывай, - сказал он, садясь с кружками напротив нее.
   - Балкан - это ведь от вулкана, так? Значит, надо найти  какой-нибудь
вулкан, который недавно извергался или еще действует. А при  всяком  из-
вержении появляются просто фантастические скальные образования. Прекрас-
ный фон для фотомоделей! Здесь может участвовать и бог огня, - продолжа-
ла она воодушевленно, и Стив, загоревшись ее идеей, усиленно закивал.
   - Прекрасно, отличная идея. Куда ты думаешь  поехать?  В  Италию,  на
вулкан Этна? Или что-нибудь подобное?
   - Возможно, только все это уже довольно избито. Может быть, для нача-
ла я поеду на Канарские острова: я была сегодня в библиотеке и  смотрела
фотографии - мне кажется, это как раз то, что нам нужно.
   - Да и климат недурен, - добавил Стив. - Лучшей командировки  посреди
зимы и не придумаешь. Везунчик ты наш!
   Кейси отвернулась.
   - Действительно, везунчик.
   Стив, удивленный ее тоном, взглянул на нее и простонал:
   - Боже мой, Кейси, прости. Я говорю, не думая.
   Она погладила его по руке.
   - Ничего страшного. - И тут же сменила тему: - Когда я  смогу  отпра-
виться на острова? Мне надо бы попасть туда как можно быстрее.
   Уже через пару дней Кейси летела на Канарские острова. Первым пунктом
был Тенерифе: взяв напрокат машину,  она  объехала  весь  остров,  делая
снимки и часто отклоняясь от проторенных туристских маршрутов, если  на-
талкивалась на что-то интересное. С Тенерифе она  пароходом  отправилась
на соседние острова: Гран-Канария,  Фуэртевентура  и  Лансароте.  Дольше
всего она задержалась на последнем, где сделала много фотографий и массу
набросков. Найдя то, что искала, Кейси довольная вернулась в Англию, где
повсюду лежал снег. Было так странно увидеть его  после  теплого  солнца
Канарских островов...
   Пропутешествовав около недели, она еще несколько дней приводила в по-
рядок свои мысли и наброски и только после этого позвонила Айво Мэну.
   Он назначил встречу уже на следующий день, и Кейси, бодрая и  настро-
енная оптимистично, отправилась в его офис, нисколько не сомневаясь, что
заинтересует его. Она даже испытывала  какое-то  давно  забытое  чувство
удовольствия оттого, что скоро вновь его увидит.
   Айво, улыбаясь, встал из-за стола и, поздоровавшись, помог  ей  снять
пальто, на сей раз красного цвета.
   - У вас на лице написано, что вы придумали что-то стоящее, -  заметил
он. - Проходите, садитесь и рассказывайте.
   Он сел на диван, и на этот раз Кейси устроилась рядом с ним.
   - Я была на Канарских островах, - сказала она. - Вы бывали на  Ланса-
роте? - (Айво отрицательно покачал  головой.)  -  Фантастическое  место!
Остров-вулкан, там даже земля либо черная, либо красная. А застывшая ла-
ва образовала какие-то совершенно немыслимые,  фантастические  скалы.  Я
объехала весь остров и вернулась вот с этим.
   Развязав свой большой этюдник, Кейси вытащила несколько композиций  -
увеличенные фотографии пейзажей с дополнительными набросками карандашом.
Она начала было объяснять, как пришла к этой идее, но Айво жестом  оста-
новил ее:
   - Не надо, пусть картины скажут сами за себя.
   Он внимательно изучил их одну за другой, не говоря ни слова, а Кейси,
все больше и больше волнуясь, ожидала его приговора. Но он ничем не  вы-
дал своих мыслей, ограничившись двумя или тремя  короткими  взглядами  и
легкой улыбкой, и она так ничего и не поняла. В конце концов,  аккуратно
сложив наброски в стопку, он повернулся к ней и широко улыбнулся.
   - Прекрасно! Не сомневаюсь, что мы сделали правильный выбор, поставив
на "Декарт". Я распоряжусь, чтобы  немедленно  подготовили  контракт,  и
приступайте к работе. А теперь о фотомоделях. Как  вы  думаете,  сколько
вам понадобится?
   - Три девушки и один парень, не больше. Их можно гримировать и менять
парики. Кроме того, понадобятся фотограф, гримерши и так далее, а  также
фургон или большой автобус для перевозки аппаратуры и, конечно же,  гос-
тиница. Кстати, я навела справки на Лансароте, и мне кажется, что хорошо
бы разместить всю команду в одном из новых гостиничных комплексов.
   Айво улыбнулся, и она замолчала.
   - Из этого можно сделать вывод, что вы ничуть не сомневались в  поло-
жительном ответе, - заметил он.
   Кейси слегка покраснела.
   - Я надеялась, что вам понравится, это верно. И мне  показалось,  что
надо все выяснить, пока  я  на  острове,  чтобы  сэкономить  время...  и
деньги.
   - Вы прекрасно знаете свое дело. Я рад, что могу  переложить  на  вас
все эти организационные вопросы. Но мы говорили о  фотомоделях...  -  Он
замолчал, и что-то в его голосе насторожило Кейси. - Не сомневаюсь,  что
у вас богатый выбор, но мне бы хотелось, чтобы вы взяли с собой еще одну
девушку. Ее зовут Люси Грейнджер.
   Кейси нахмурилась, приготовившись к самому худшему.
   - Что-то я о ней ничего не слышала. Она работает в Англии?
   - Вы и не могли ничего о ней слышать, но мне бы  хотелось,  чтобы  вы
взяли ее с собой.
   Кейси решила прикинуться простушкой.
   - Если я правильно вас поняла, вы просите меня взять с  собой  никому
не известную девушку?
   - Я не прошу, отнюдь.
   Он слегка выделил это слово, и Кейси напряглась.
   - У нее есть опыт работы фотомоделью?
   - Никакого.
   Кейси уставилась на него, не скрывая своего возмущения.
   - Вы отдаете себе отчет в том, что говорите? А мне-то  казалось,  что
вам нужен лучший календарь сезона! Непрофессионал  может  испортить  все
дело...
   - Но я нисколько не сомневаюсь в том, что если ее наставницей  будете
вы, то она добьется успеха, - твердо сказал Айво. - Люси поедет с вами.
   - Или не будет никакого календаря. Вы это хотите  сказать?  -  горько
спросила она.
   Айво спокойно кивнул.
   - Именно это.
   Кейси свирепо глянула на него и, даже не пытаясь привести  в  порядок
свои мысли, встала и взяла этюдник.
   - В таком случае у меня нет выбора, вы не находите? Ладно, мы включим
вашу... фотомодель в команду.
   Айво тоже медленно поднялся на ноги, и в его голосе прозвучала  явная
угроза:
   - Ну вот и отлично. Только, пожалуйста, не надейтесь, что вам удастся
забыть о ней на Лансароте. Я поеду с вами сам, чтобы за всем проследить.


   ГЛАВА ВТОРАЯ

   Когда час спустя Кейси ворвалась в кабинет Стива, лицо ее все еще ды-
шало злостью.
   - Что такое? Что случилось? - Стив вскочил и подбежал к ней.  -  Мену
что, не понравилось?
   - Не понравилось?! Напротив, ему  затея  показалась  великолепной,  -
прорычала Кейси сквозь зубы. - Более того, она ему так понравилась,  что
он уже готовит контракт.
   - Тогда почему ты такая взвинченная? Чтото я не пойму, отчего ты  бе-
сишься?
   - Видишь ли, он поставил условие. Вот такто! -  Кипя  от  возмущения,
Кейси швырнула этюдник на пол.
   - Условие? - Стив не сводил с нее глаз. - Он что, приставал к тебе?
   - Ко мне? - Кейси хрипло рассмеялась. - Отнюдь. Но ты на верном пути.
- Она замолчала, пытаясь успокоиться. -  Он  подпишет  с  нами  контракт
только при условии, если мы возьмем его... его подружку, его любовницу -
не знаю, кто она ему, - в качестве фотомодели!
   - Как мило с его стороны. - Стив выпустил ее руку. - И что ты ему от-
ветила?
   - Что я могла ему ответить? Нам ведь нужен контракт.
   - А кто она? Хоть нормальная фотомодель?
   - Трудно сказать, - бросила Кейси с сарказмом, - принимая  во  внима-
ние, что она никогда этим не занималась.
   - Черт! - Стив ударил кулаком по столу. - За кого он  нас  принимает?
За курсы фотомоделей?
   - Интересно, знает ли его начальник, что он  надумал?  Эта  поездочка
дорого обойдется его компании.
   - Я надеюсь, ты не собираешься сообщать им об этом? А то мы  запросто
потеряем контракт, - по-деловому сказал Стив. - Попробуй обойтись  парой
фотографий на втором плане. Кроме того, можно... - Он замолчал, заметив,
что Кейси качает головой. - Да в чем дело?
   - Я тоже думала об этом. Но Мэн все просчитал вперед.  Он  собирается
лететь с нами на Лансароте и проследить за тем, как  расходуются  деньги
его компании, и убедиться, что его драгоценная протеже позирует  с  утра
до вечера.
   - Интересно, как она выглядит? - спросил Стив. - Должно быть, настоя-
щая штучка, раз ей удалось завести такого человека, как Айво Мэн.  Лично
мне он показался неспособным на глупости ради женщин.
   - Нет такого мужчины, который хоть раз в жизни не наделал бы  глупос-
тей из-за женщины, - строго заметила Кейси и так  посмотрела  на  Стива,
будто в этом был повинен он лично. Стив состроил смешную гримасу, и  она
рассмеялась. - Ладно, не буду отрицать,  мне  это  даже  нравится...  но
только не в данном случае.
   Стив тут же посерьезнел.
   - Ты права. Мэн там будет настоящей обузой. Если хочешь, давай  отка-
жемся от контракта, - предложил он великодушно.
   Кейси вздохнула, но отрицательно покачала головой, ее густые рыже-зо-
лотистые волосы зашуршали по плечам.
   - Не испытывай меня. Отказаться от контракта только потому,  что  мне
предстоят несколько отвратительных недель, тоже не дело, тебе не  кажет-
ся? Придется попробовать извлечь максимум пользы из этой девчонки. Хотя,
честно говоря, у меня против нее сильное предубеждение.
   - Что вполне естественно. Но постарайся подойти к делу как можно  бо-
лее профессионально. Не забывай, что ты специалист  своего  дела.  Я  не
сомневаюсь, что и девчонка, и сам Айво Мэн не меньше нашего  заинтересо-
ваны в том, чтобы календарь получился настоящим произведением искусства.
   Скривив губы, Кейси сказала:
   - Значит, мне предстоит сделать из этой крали фоточудо, а Айво  будет
тут как тут, и все лавры украсят его голову. Что бы ни произошло, я  ни-
чего не выигрываю.
   - Не надо! Можешь и выиграть, - ухмыльнулся Стив. -  У  нас  появятся
новые заказы. А разве мы не к этому стремимся?
   - Да, пожалуй. - Кейси направилась к выходу. - Пойду, постараюсь  до-
говориться с фотографом и с моделями. - Помолчав, она вдруг спросила:  -
Ты не знаешь, он женат?
   - Ни малейшего представления, - пожал плечами Стив.  -  Что-то  я  не
припомню, чтобы он говорил о своей жене.
   - Может, просто потому, что эта девица, эта Люси Грейнджер, интересу-
ет его значительно больше, чем жена, - ехидно заметила Кейси. - Интерес-
но, знают ли они друг о друге? Как бы то ни было, мне очень жаль его же-
ну. Наверное, просто ужасно быть замужем за мужчиной, который  сходит  с
ума по другой женщине!
   Лишь через два месяца напряженного труда их группа была готова к  от-
лету на Лансароте. За это время Кейси много раз разговаривала с Айво  по
телефону, но ни разу с ним не виделась. Во время их первого  телефонного
разговора она очень холодно порекомендовала ему отправить Люси Грейнджер
на курсы фотомоделей.
   - Было бы неплохо, если бы ваша...  протеже  по  крайней  мере  имела
представление о том, как она должна позировать перед камерой.
   У Айво был готов ответ:
   - Она уже посещает курсы. - И он назвал очень известную школу фотомо-
делей.
   - Ясно. Мне также надо знать, блондинка она или  брюнетка  и  все  ее
размеры - для костюмов. Постарайтесь все это узнать и  сообщите,  а  еще
лучше пришлите мне ее портфель.
   - Какой портфель? - удивился Айво.
   - Ах, извините, я забыла, - сказала Кейси  с  насмешливой  простодуш-
ностью. - У всех профессиональных фотомоделей есть  для  нанимателя  так
называемый портфель с фотографиями и размерами. Обычно эти портфели рас-
сылаются агентством, представляющим фотомодель. Но поскольку вы, если  я
не ошибаюсь, выступаете в роли менеджера мисс Грейнджер...
   - Портфель будет у вас на столе завтра после обеда, - кратко  ответил
Айво. - Сейчас же я могу сообщить вам, что Люси -  брюнетка  пяти  футов
ростом, со следующими размерами: тридцать два,  двадцать  два,  тридцать
четыре. Могу быть еще чем-нибудь вам полезным, Кейси?
   Едва не поперхнувшись, Кейси сказала:
   - Пока все, спасибо, - и положила трубку, чувствуя себя ребенком, ко-
торого только что поставили на место.
   Какое-то странное разочарование вновь стало овладевать ею. В принципе
нет ничего странного в том, что Айво так хорошо знает тело своей  любов-
ницы - тут же без запинки выдал все ее размеры. По всему  видно,  что  у
нее вполне подходящая для фотомодели фигура. Но вот какое у нее лицо?..
   На следующий день она убедилась, что и лицо у Люси вполне подходящее,
может, даже слишком подходящее. Кейси вытащила первую попавшуюся  фотог-
рафию - короткие вьющиеся волосы и живое сердцевидное личико. Очень  мо-
лоденькая, не старше восемнадцати, подумала Кейси. Может, именно это его
и привлекло? Неужели Айво настолько пресыщен женщинами, что уже гоняется
за восемнадцатилетними? Ей стало как-то не по себе, и она разозлилась на
саму себя. Приходилось признаться, что все это из-за того, что  Айво  ей
небезразличен. Она уже так давно не испытывала  ничего,  даже  отдаленно
напоминавшего интерес к мужчинам, что подсознательно хотела видеть в нем
идеал, как и любая женщина. Теперь же, когда на  поверку  Айво  оказался
таким, как все, она чувствовала себя разочарованной.  Что  же,  остается
только извлекать уроки. Разве не этому учил ее Майк? "Что бы  ни  случи-
лось, пусть даже самое худшее, извлекай из всего уроки, учись  и  расти,
чтобы в будущем не повторять тех же ошибок". Она слышала его голос  так,
как он звучал в их лучшие времена и даже в самые ужасные дни конца.  Она
сердито смахнула навернувшиеся на глаза слезы: Майк не похвалил бы ее за
это - плакать по такому пустячному поводу. Просто какой-то мужчина  ока-
зался таким же слабым и двуличным, как и великое множество других.
   Кейси еще не раз пришлось звонить Айво в оставшиеся до отлета недели,
но все их разговоры были строго деловыми, короткими и  холодными.  Кейси
прекрасно отдавала себе отчет в том, что холодность исходит  в  основном
от нее, но вовсе не собиралась притворяться и скрывать свое неодобрение,
и Айво реагировал соответствующим образом: он стал таким же  холодным  и
далеким, как и она.
   Кейси проводила много времени с костюмершами, с фотографом и в  своей
студии, стараясь закончить всю подготовительную работу до отлета на  Ка-
нары. Она потратила уйму денег на телефон, договариваясь о гостинице,  о
транспорте, о переводчике и о тысяче и одной мелочи, без чего не  сдела-
ешь той сотни фотографий, из которых для календаря отберут  только  две-
надцать.
   Наконец в последних числах апреля все было  готово.  Кейси  отправила
Айво два авиационных билета - для него и  для  Люси  Грейнджер,  но  они
объявились в аэропорту только тогда, когда все уже прошли регистрацию  и
собрались в зале вылета. Кейси обрадовалась было, что они не полетят, но
тут заметила Айво. Войдя в зал, он остановился у двери и осмотрелся.  На
мгновение Кейси задержала на нем взгляд, невольно думая о том, как хоро-
шо он выглядит в своем темно-сером костюме. Однако уже в  следующую  се-
кунду заметила стоявшую около него девушку. Люси оделась так, как, по ее
мнению, должны были одеваться фотомодели: туфли на очень высоком  каблу-
ке, костюм с длинной юбкой самого модного жемчужного  оттенка  и  полный
набор соответствующих украшений. На искусно уложенных волосах красовался
кокетливо сдвинутый набок беретик. Вероятно, она  надеялась  блеснуть  в
столь элегантном наряде, но это ей плохо удавалось - она еще  не  научи-
лась свободно держаться и делать вид, что ее вовсе не заботит,  как  она
выглядит и какое производит впечатление.
   Увидев Кейси, Айво двинулся к ней через весь зал, а  Люси  сосредото-
ченно засеменила рядом. Но едва только они подошли к группе  фотомоделей
и Люси увидела, как они одеты, лицо у нее стало до смешного растерянным.
Их команда состояла из людей бывалых, налетавших не  один  час  в  своей
жизни, и в дорогу они предпочитали надевать широкие  брюки  или  джинсы,
жертвуя элегантностью ради удобства. Даже на Кейси был брючный костюм. С
приближением парочки все обернулись и туг же расплылись в широких  улыб-
ках. Хотя Кейси никому, кроме Стива,  не  рассказывала,  фотомодели  до-
вольно быстро узнали, что предстоит работать с совершеннейшим  новичком,
и им это понравилось не больше, чем Кейси.
   Заметив ухмылки, Люси вспыхнула, и Кейси даже стало жаль ее,  но  она
быстро переборола себя: даже в столь юном возрасте надо соображать,  что
делаешь, тем более - мужчин уже научилась окручивать.
   Глядя на эту немую сцену, Айво сжал зубы и ободряюще  взял  Люси  под
руку. Укол ревности заставил Кейси поздороваться с ним несколько  резче,
чем она хотела.
   - Доброе утро, - ответил Айво в своей изысканной манере. -  Позвольте
вам представить Люси Грейнджер.
   Кивнув Люси, Кейси в свою очередь представила всю их довольно большую
группу: фотограф Час, очень известный в своей среде человек, и  два  его
ассистента, четыре фотомодели - три девушки и  один  мужчина;  гримерша,
костюмерша и парикмахерша. Вместе с Айво и Люси их было тринадцать чело-
век, и в течение всего того времени, что они будут снимать  на  острове,
Кейси предстояло заботиться о них и об их настроении.
   Айво затеял какой-то профессиональный разговор с фотографом, но слиш-
ком элегантный костюм выделял его из группы точно так же,  как  и  Люси.
Интересно, подумала Кейси, какие аргументы он привел в  "Валкэн  энтерп-
райзис", чтобы его отпустили на острова? Как  объяснил,  что  собирается
там делать? Трудно ему придется - Люси понадобится  серьезный  защитник,
поскольку ожидать дружеской помощи от других не приходится.
   Стоя спиной к Айво и разговаривая с гримершей, Кейси вполуха,  а  мо-
жет, даже и больше, чем вполуха, прислушивалась к его разговору с фотог-
рафом и слышала, как умело вовлек он в разговор и Люси, а  та  отвечала,
нервно хихикая. Объявили их рейс. Кейси из-под опущенных ресниц  следила
за Люси: никогда бы не сказала, что эта девушка -  любовница  Айво,  она
выглядит довольно простодушной. Как ей удалось так обработать Айво?  Ве-
роятно, он просто влюблен. Узнав, что Люси хочет стать  фотомоделью,  он
тут же поспешил все устроить. Он и улыбался ей так, будто она очень  ему
нравится, а когда взял ее под руку, это было тоже довольно красноречиво.
   Поскольку Айво и Люси появились позже других, они летели в другом са-
лоне, но на Лансароте все сели в автобус, заказанный Кейси на  время  их
пребывания.
   В Лондоне было холодно, серое небо вот-вот  грозило  разразиться  еще
одним апрельским дождем. А на Лансароте оказалось по меньшей мере граду-
сов на двадцать теплее, и только благодаря свежему ветерку с океана жара
не была смертельной.
   Погрузив все свое снаряжение в автобус, они отправились на юг  остро-
ва, в небольшую рыбацкую деревушку Плайя-Бланка, где Кейси  сняла  шесть
бунгало в новом гостиничном комплексе. На Лансароте, кроме нее, никто из
всей компании не бывал, и, когда в окнах автобуса показался  причудливый
ландшафт, все восхищенно стали обмениваться впечатлениями. В апреле ост-
ров стал еще красивее, чем в феврале:  гибискусы,  высаженные  в  черный
вулканический пепел по сторонам дороги, цвели вовсю, а домики были обви-
ты бугенвиллеями самых необычных цветов.
   Кейси взглянула на Айво: он был очарован не менее других и, перегиба-
ясь через сидевшую радом с  ним  Люси,  выглядывал  из  окна,  показывая
пальцем на то, что привлекало его внимание.
   Когда автобус взобрался на дорогу, вдоль которой были разбросаны  до-
мики, показался океан. Кейси оставила фотографа следить за разгрузкой, а
сама отправилась к администрации отеля, чтобы зарегистрировать группу  и
забрать ключи от шести бунгало: два с тремя спальнями, три с двумя и од-
но одноместное, где она собиралась поселиться сама. Выйдя на улицу,  где
ее ожидала группа, Кейси дала ключи от одного трехместного  бунгало  де-
вушкам, а от второго - парикмахерше, костюмерше и  гримерше.  Два  двух-
местных бунгало были предназначены для мужчин. Когда они ушли, неся свои
чемоданы, Кейси протянула Айво ключ от последнего двухместного бунгало.
   - У вас шестой номер. Вон там, за бассейном, сразу налево. По крайней
мере так он обозначен на плане.
   Айво взял ключ и посмотрел на нее.
   - А в каком номере будет жить Люси? Вместе с вами?
   Люси отошла к вольеру с канарейками и не могла слышать их разговор.
   - Не волнуйтесь, она будет жить с вами, - коротко хохотнула Кейси.
   В глазах Айво блеснули злые огоньки.
   - Кто это вам сказал, что я собираюсь жить в одном номере с Люси?
   - Да бросьте! Для чего ж тогда вы затеяли весь этот сыр-бор? Разве не
для того сюда приехали, чтобы под благовидным предлогом провести  с  ней
время? Зачем притворяться? В конце концов, я даже оказываю вам услугу...
   - Я не нуждаюсь в услугах, ни в ваших, ни в чьих-либо  еще,  -  резко
оборвал ее Айво. - С кем будете жить вы?
   Кейси настороженно взглянула на него, крепко зажав в руке свой ключ.
   - Мне нужно место для зарисовок и бумаг.
   - Другими словами, вы собираетесь жить одна. Сколько в вашем  бунгало
спален?
   - Всего одна, и я вовсе не собираюсь никого туда пускать. И  меняться
тоже! - с вызовом заявила Кейси.
   - Позвольте вам напомнить, что эту поездку оплачиваю  я,  -  процедил
сквозь зубы Айво.
   Кейси вызывающе подняла подбородок.
   - Мне на это наплевать. Я к себе не пущу никого, и уж ни в коем  слу-
чае не собираюсь жить с этой вашей куклой! - яростно воскликнула она.
   - Тише!
   Кейси оглянулась и увидела, что Люси уже довольно близко и явно услы-
шала ее последние слова. То ли от обиды, то ли еще от чего кровь схлыну-
ла с ее лица, и Кейси едва не попросила у нее прощения, но сразу переду-
мала. С какой стати? И вместо того чтобы извиняться, подхватила свои че-
моданы и ушла.
   Всем членам группы был роздан примерный план  работы.  В  этот  день,
поскольку они приехали довольно поздно, начинать уже  не  имело  смысла.
Распаковавшись, большая часть группы собралась в баре около бассейна от-
дохнуть и поболтать. У Кейси было довольно много вещей: пишущая машинка,
бумага, эскизы и тому подобное. Когда она все распаковала, холл ее  бун-
гало превратился в кабинет-студию. Затем она приняла душ, надела  легкое
платье спортивного покроя, чуть подкрасилась и причесала свои пышные во-
лосы.
   Когда она вышла, чтобы присоединиться к другим, было еще  светло,  но
солнце уже садилось, окрашивая небо в ярко-розовый  цвет  -  предвестник
хорошего дня. По дороге в бар ей надо было пройти мимо  бунгало  Айво  и
Люси. В этот момент они вышли из дверей и направились  через  небольшой,
весь в цветах садик к дорожке. Поскольку они явно  ее  видели,  было  бы
неприлично пройти мимо. Кейси замедлила шаг - в конце концов, они  такая
же часть коллектива, как и все остальные, и хотя она не одобряла поведе-
ния Айво, лучше не осложнять отношений.
   Дождавшись, когда они подойдут, Кейси сказала:
   - Добрый вечер. Надеюсь, вам понравилось ваше бунгало?
   Люси явно не хотелось отвечать, но, взглянув на молчавшего Айво,  она
натянуто сказала:
   - Да, все хорошо, спасибо.
   Вместе они подошли к бару, где остальные члены группы уже сидели вок-
руг двух столиков на террасе. Кейси заколебалась,  не  зная,  с  кем  ей
сесть - с Люси и Айво или с остальными. Но Айво освободил ее от  необхо-
димости делать выбор: взяв третий металлический столик, он приставил его
к тем двум, за которыми сидели остальные.
   Кейси поздоровалась и села около Люси. Айво спросил каждого, кто  что
будет пить, и в сопровождении одного из мужчин  направился  к  бару.  На
несколько секунд повисло неловкое молчание, затем, однако, девушки  про-
должили прерванный разговор. В основном речь шла о работе:  сравнивались
фирмы, с которыми они раньше сотрудничали, выяснялись  условия  контрак-
тов, отыскивались общие знакомые - обычные разговоры. Кейси все это нас-
только хорошо знала, что сама в любой момент могла к  ним  подключиться.
Люси же сидела молча, с несчастным  выражением  на  молоденьком  личике,
присматриваясь к чужому для нее миру.
   Принеся бокалы, Айво сел по другую сторону от Люси. Девушка благодар-
но и умоляюще на него посмотрела, и Айво тут же все понял. Сжав губы, он
повернулся к Кейси и громче, чем надо, спросил:
   - Вы уже договорились насчет обеда?
   Кейси удивленно на него посмотрела.
   - Н-нет, я...
   Не дав ей договорить, Айво вызывающе обвел  глазами  всю  компанию  и
сказал:
   - В таком случае я предлагаю пойти в ресторан.
   Установилось молчание - это был вызов, который никто не хотел  прини-
мать, так как жесткость его тона сразу всем напомнила, что платит им Ай-
во и что ему ничего не стоит разорвать контракт.
   Но Кейси, хотя он платил и ей, вовсе не собиралась позволять ему  вы-
тирать о себя ноги.
   - Идея прекрасная, но вряд ли осуществимая.  Рестораны  здесь  обычно
переполнены, и боюсь, нам не удастся отыскать  чтонибудь  подходящее.  А
поскольку мы заранее ничего не заказывали, то,  скорее  всего,  придется
кочевать из одного ресторана в другой. Так что даже не представляю себе,
как...
   Не дав ей договорить, Айво встал.
   - Извините, я на минутку. - И направился к бару.
   Вернувшись, он молча дождался, когда на него обратят внимание, и ска-
зал с холодной усмешкой:
   - Я обо всем договорился. Мне посоветовали  хороший  ресторан,  здесь
неподалеку, и я заказал обед на всех. - Выдержав паузу, он добавил: - На
все время нашего пребывания здесь.
   - На все время? - запротестовал вдруг фотограф Час. - Мне кажется, вы
просто забываете, Айво, что нам придется работать вместе изо дня в  день
в течение нескольких недель. Честно говоря, мне кажется, время от време-
ни каждому из нас захочется отдохнуть от других. Что до меня,  то  перс-
пектива совместного марширования, как в школе, меня не привлекает.
   Всеобщий ропот не произвел на Айво никакого впечатления. Повернувшись
к Часу, он сказал:
   - Вы меня неправильно поняли. Вы можете обедать, где вам  заблагорас-
судится, но позвольте заметить, что моя компания оплачивает  только  тот
ресторан, с которым я договорился.
   - Это довольно странно, - запротестовала Кейси.
   - Что же здесь странного? Если бы мы остановились в отеле, то и  сто-
ловались бы в отеле. В наших же  условиях  рассматривайте  ресторан  как
продолжение гостиничного комплекса.
   Твердость на грани высокомерия, прозвучавшая в  его  голосе,  тут  же
развеяла все надежды на приятный вечерний отдых. Но протестовать  больше
никто не решился. Вообще-то, подумала Кейси, он прав: если бы мы остано-
вились в отеле, то питались бы все вместе. Правда, не за общим столом.
   Ресторан назывался "Каса Педро" и находился совсем рядом  с  комплек-
сом, надо было только пройти через деревню. С дамбы,  на  которой  стоял
ресторан, днем, очевидно, открывался прекрасный вид на океан. Вечером же
в легком покачивании волн отражались огоньки  ближних  домов.  Кейси  не
удержалась от того, чтобы полюбоваться открывшимся  видом,  и  последней
вошла в ресторан. Поэтому ей пришлось довольствоваться единственным сво-
бодным местом - около Айво. Он помог ей сесть,  за  что  удостоился  до-
вольно-таки угрюмого взгляда. Усаживаясь, Кейси чуть-чуть отодвинула  от
него свой стул. По другую сторону от Айво сидела Люси, а прямо перед ни-
ми ассистенты фотографа увлеченно, хотя и вполголоса, о чем-то  болтали.
Разговор этот начался еще в аэропорту, и они всем своим видом давали по-
нять, что будут без устали его продолжать в течение всего пребывания  на
острове. Они явно не собирались выручать Кейси, и она поняла, что  оста-
лась в компании Люси и Айво.
   Когда принесли меню, она настолько погрузилась в  его  изучение,  что
даже вздрогнула, услышав саркастический голос Айво:
   - Я и не подозревал, что вы настолько нерешительны.
   - Иностранные меню всегда интересны, - спокойно парировала Кейси,  не
желая вступать в перепалку. С улыбкой протянув меню официанту, она  сде-
лала свой заказ.
   - Вы сказали "меню" или "мужчины"? - спросил Айво  насмешливо,  глядя
вслед официанту, который, прежде чем уйти, тоже улыбнулся Кейси.
   Она покраснела.
   - Довольно грубо с вашей стороны.
   - Да что вы? Ладно, если я ошибаюсь, то приношу свои извинения.  -  В
голосе его не было и нотки сожаления. - Но мне кажется, что  в  подобном
замечании нет ничего предосудительного, если смотреть на него под  вашим
углом зрения.
   Кейси готова была рассердиться.
   - Что вы хотите этим сказать?
   - Если вы без всяких на то оснований позволяете себе думать  о  людях
худшее, - ядовито заметил он, - то какое вы имеете  право  обижаться  на
других, когда вам платят той же монетой?
   Она внимательно посмотрела на его сильное,  решительное  лицо.  Зачем
ему это нужно? - думала она. Зачем весь этот театр, если и так всем  яс-
но, что он за тип? Кейси вдруг почувствовала острую жалость к его жене и
отвернулась, не желая больше его видеть.
   - Кстати, это тоже вас не красит, - сердито заметил Айво.
   - Что "это"?
   - Да ваша трусость! - резко сказал он.
   Она вдруг как-то пронзительно рассмеялась, и несколько пар глаз сразу
повернулись к ней, даже Люси выглянула из-за Айво.
   - Что ж, по крайней мере в этом вы правы. Не буду спорить, я  большая
трусиха. Меня все пугает. Даже... - Она вдруг остановилась на полуслове,
заметив, как Айво насторожился. - Даже этот  остров,  на  котором  более
трехсот вулканов. Для вас это новость? Правда, последнее извержение было
зарегистрировано в 1824 году, но если вам придется побывать на  Огненных
горах, то суньте палец в землю - вы не обожжетесь, но тепло  почувствуе-
те. Оно подходит к самой поверхности!
   Айво прекрасно видел, что она говорит слишком много и слишком быстро,
но ей было все равно, она хотела только одного - чтобы ее услышали, и ей
это удалось: посыпались вопросы, всем хотелось узнать, когда они  поедут
на Огненные горы.
   - Даже раньше, чем вы предполагаете, - заверила их Кейси. - Мы  будем
снимать именно там.
   Кейси завязала разговор с Часом об освещении в пещерах и гротах и бы-
ла страшно рада даже этому чисто профессиональному разговору, малопонят-
ному для других. Айво язвительно поднял бровь, разгадав ее  замысел,  но
промолчал, возможно, он сам был рад такому повороту дела, поскольку  так
было лучше для Люси.
   Он затеял разговор на другом конце стола, вовлекая в него  остальных.
К тому же Люси не выставляла себя напоказ, что  тоже  работало  на  нее.
Кейси, пожалуй, была единственной, кто на все попытки втянуть ее в  раз-
говор отвечал до неприличия кратко. Она видела злые огоньки в  его  гла-
зах, но ей было все равно: разорвать подписанный с нею  контракт  он  не
имеет никакого права, поскольку она исправно выполняет свои обязанности.
У нее нет никаких оснований бояться Айво Мэна!
   После обеда все разошлись кто куда. Было еще  довольно  рано,  только
десять часов, и потому, разбившись на группки, все бродили по  небольшой
площадке перед комплексом и по деревушке. Кейси задержалась в ресторане,
чтобы подписать счет, и ей дали дополнительную бутылку  вина.  Это  было
совсем некстати - ей тоже хотелось погулять. Но таскать с собой  бутылку
было довольно обременительно, и она направилась к себе в бунгало,  чтобы
оставить ее. По дороге в комплекс она заметила впереди Айво и Люси - они
шли довольно быстро, и Кейси угрюмо  усмехнулась:  торопятся  к  себе  в
гнездышко, чтобы насладиться ночью...
   Когда она дошла до комплекса, они уже скрылись из виду, и Кейси,  ос-
тавив бутылку и накинув на плечи кардиган, пошла назад, к побережью. Она
свернула влево от освещенной части деревушки с недавно, видимо,  постро-
енными магазинчиками и ночными клубами. Место здесь было приятное,  хра-
нившее первозданную тропическую негу. Хотя наверняка лет через пять  все
это окончательно исчезнет, подумала она.
   Дорожка обрывалась у скал, в которых были высечены ступеньки  с  пло-
щадками, на стилизованных клумбах красовались  экзотические  цветы,  под
пальмами прятались скамеечки. Кейси присела на  одну  из  не  освещенных
лунным светом каменных скамеек и залюбовалась слабыми, едва заметными на
горизонте огоньками деревушки на другом острове. Закрыв глаза, она прис-
лушалась к шуму волн, вспоминая счастливые минуты своей жизни и  убеждая
себя в том, что должна быть благодарна судьбе за прожитую жизнь.
   - Вы кого-то ждете или вам все равно, с кем общаться?
   Знакомый язвительный голос вернул ее к действительности.
   - Кого бы я ни ждала, можете быть уверены, что это не вы, - резко от-
ветила она.
   - Ага, вот в это я верю. - Он сел рядом, не обращая  внимания  на  ее
возмущенный взгляд. - Итак, кого же это мы ждем?
   - А вы почему сбежали от своей пташки? - парировала она. -  Ей  будет
одиноко без вас.
   - Откуда в вас эта уверенность, что она моя пташка?
   Кейси подняла брови.
   - Разве вы были бы здесь, если бы не Люси?
   Он коротко рассмеялся.
   - Вряд ли.
   - Неужели вы посмели бы пропихивать ее всеми правдами  и  неправдами,
если бы... скажем, она вам не нравилась? - (Он удрученно улыбнулся и по-
качал головой. Ей хорошо было видно его освещенное луной лицо.) - Я  так
и думала... Редкий мужчина поставит под удар свою карьеру ради  какой-то
интрижки.
   - А кто вам сказал, что у нас интрижка?
   - Да перестаньте вы, и так все ясно. Вы ведь даже не отходите от нее.
Ну что вы все время притворяетесь? - с неожиданным раздражением  сказала
Кейси. - Вашей жены здесь нет, она ничего не знает, а  из  нашей  группы
никому и в голову не придет вас шантажировать. Все здесь достаточно тер-
пимы, моралистов нет.
   - Если не считать вас, - холодно заметил Айво. Это замечание поразило
ее, но он, не дав ей времени опомниться, насмешливо продолжал: - Вы нас-
только высокоморальны, что даже похожи на пуританку. А может, это только
маска? - спросил он неожиданно и крепко схватил ее запястье. -  Я  почти
уверен, что это так. Сколько вам лет? Двадцать шесть? Двадцать семь? Ни-
чуть не сомневаюсь, что у вас очень приличный опыт по мужской части.
   Пальцы Айво еще крепче сжали ее тонкое запястье, а сам  он  угрожающе
подался вперед. Кейси вдруг поняла, что малейшее неосторожное движение с
ее стороны - и он ее поцелует, чтобы доказать свою правоту. Сделав  глу-
бокий вдох, она ответила со всем спокойствием, на какое была способна:
   - Пожалуйста, отпустите мою руку. - И, дождавшись, пока он нехотя ра-
зожмет пальцы, выпрямилась. - Спасибо. Что вам от меня нужно?
   Он нахмурился.
   - Что? Прежде всего я хотел бы знать, зачем вам понадобилось  разбал-
тывать про Люси? Зачем было настраивать против нее остальных? Неужели вы
не понимаете, что ребенку и без того очень тяжело...
   - Ребенку? - сердито прервала его Кейси. - Послушайте, если она ребе-
нок, то вы дедушка. Сколько ей лет? Шестнадцать? Семнадцать? - Она  нас-
мешливо передразнила его, сердясь на саму себя. -  Неужто  вдвое  моложе
вас? И вы думаете, что, притащив ее сюда, оказали ей неоценимую  услугу?
Если уж ей так хочется стать фотомоделью, то почему вы не даете ей  воз-
можность самой пробиться наверх, как это делают все  остальные?  Неужели
вы настолько мелко плаваете, что надеетесь завоевать ее таким вот  деше-
вым способом?
   Айво вскочил и, схватив ее за руки, заставил встать.
   - Черт побери, вы заходите слишком далеко!
   Кейси уперлась руками ему в грудь, отталкивая его.
   - Сейчас же отпустите, или я закричу, - пригрозила она.
   Айво бросил на нее свирепый взгляд, думая, что она блефует, но, заме-
тив решимость в ее глазах, медленно разжал руки и, опустив их вдоль  те-
ла, отступил на шаг.
   - Да-а, это вы можете.
   - И не сомневайтесь! - пылко воскликнула Кейси. - Больше  не  советую
вам прикасаться ко мне, я умею постоять за себя.
   - Очень мудро с вашей стороны, - угрюмо сказал Айво. - Это совершенно
необходимое качество для того, кто позволяет себе оскорблять других нап-
раво и налево.
   - Просто я не выношу лицемерия. Вам не приходило в голову, что,  при-
тащив нас сюда только для того, чтобы иметь возможность провести время с
Люси, вы и нас заставляете лицемерить? Если уж вы  неверны  своей  жене,
так это ваше дело, но кто дал вам право пользоваться нами как  прикрыти-
ем? Я...
   Айво насмешливо прервал ее:
   - Ваши нравоучения становятся просто нудными, если не сказать больше.
Извините, что напоминаю, но дать или не дать работу вашей фирме, зависит
именно от меня. Речь идет не только о "Валкэн энтерпрайзис", но и о дру-
гих компаниях, которым я мог бы вас порекомендовать. Но если  вы  будете
продолжать в том же духе, вряд ли я это сделаю, вам не кажется?
   Кейси судорожно рассмеялась.
   - Это что, угроза или подкуп?
   - Ни то ни другое, просто мне хочется довести до вашего сведения, что
я мог бы быть вам полезен, если вы поможете мне сейчас.
   - Значит, все-таки это угроза. И вы всерьез надеетесь запугать  меня?
Идите вы к черту! - с презрением сказала она.
   - Даже так? Боюсь, что компаньон вас за это по головке не погладит. Я
очень сомневаюсь, чтобы он одобрил вашу гордыню. - (Кейси  молчала,  ду-
мая, что Стив действительно попытался бы как-то сгладить  углы.)  -  Вот
так-то лучше, - сказал Айво удовлетворенно. - Поэтому, если вы не  хоти-
те, чтобы я навсегда отказал "Декарту" в заказах "Валкэн энтерпрайзис" и
объяснил вашему компаньону почему, то предлагаю вам взять Люси под  свое
крылышко и сделать так, чтобы все остальные с ней подружились и чтобы ей
здесь понравилось.
   Он замолчал. Кейси уничтожающе на него посмотрела.
   - Все-таки первое впечатление - самое верное. Когда я вас первый  раз
увидела, то подумала, что вы просто суперсвинья.
   Айво нахмурился, но, понимая, что выиграл битву, ровным голосом  ска-
зал:
   - Очень лестно. Не забудьте, о чем мы с вами только что договорились.
   Кейси не ответила, а он, победно  усмехнувшись,  повернулся  и  пошел
прочь.
   Когда глухой шум его шагов стих, Кейси вновь взглянула на океан. Ночь
уже не казалась ей такой умиротворенной, а вместо сладких воспоминаний в
голове звучал насмешливый голос Айво.


   ГЛАВА ТРЕТЬЯ

   То, что пришлось уступить давлению со стороны Айво,  конечно  же,  не
способствовало улучшению ее настроения.  Она  была  слишком  раздражена,
чтобы уснуть крепким сном, и, рано проснувшись, отправилась  в  деревню,
где купила себе на завтрак большую свежую булку, масло и мармелад.  Утро
было прекрасное, с океана, сверкавшего как зеркало, дул ласковый бриз, а
волны весело разбивались об узкую полоску белого песка в сотне ярдов  от
нее. В гостиничном комплексе было совершенно пусто, а на улицах  деревни
уже появились местные жители и пожилые отдыхающие, купившие себе в  этом
всегда умеренном климате небольшие виллы, где собирались дожить  остаток
лет.
   Наиболее отважные купались в океане, еще не прогревшемся после ночной
прохлады. Сделав руку козырьком, Кейси смотрела на пловцов,  раздумывая,
где лучше искупаться - в океане или в бассейне.  И  тут  вдруг  заметила
мужчину, выходившего из воды на берег. Ею  овладело  странное  волнение,
хотя лица его она разглядеть не могла. Мужчина был слишком высок и свет-
локож для местного жителя, в его широких плечах угадывалась могучая  си-
ла... Это Айво! Кейси бросилась назад, в магазин, и стала  наблюдать  за
ним через витрину.
   Выйдя из воды, Айво легкой трусцой побежал к своей  одежде,  по  телу
его струилась вода. В нем не было ни грамма жира, и, глядя на него,  она
думала: как жаль, что в таком красивом теле живет такая распутная  душа!
Кейси почувствовала даже что-то вроде зависти - надо же, так самонадеян-
но идет по жизни, не заботясь  ни  о  ком  и  ни  о  чем,  кроме  своего
собственного удовольствия!.. А что, если она ошибается?  Слишком  далеко
он зашел, чтобы скрыть от жены свои отношения с Люси. Вряд  ли  ему  все
так гладко сойдет с рук: жены всегда чувствуют, когда мужья им изменяют.
Надо быть очень ловким и умным человеком, чтобы замести все следы  своих
любовных похождений.
   Ну, уж чего-чего, а ума ему не занимать, возразила сама  себе  Кейси.
Иначе он никогда не поднялся бы так высоко по служебной  лестнице  и  не
убедил свою компанию в необходимости потратить тысячи фунтов стерлингов,
чтобы сделать карьеру любовнице. Подглядывая за ним через  витрину,  она
вдруг почувствовала глубоко запрятанное, но пробуждающееся желание - уже
так давно она не испытывала ничего  подобного,  что  даже  зарделась  от
чувства собственной вины. Выйдя из магазина,  она  быстро,  почти  бегом
вернулась в свой домик.
   В девять часов в шортах и маечках, оживленные, точно курортники,  все
собрались возле автобуса. Кейси, держа в руках большой блокнот со  спис-
ком оборудования, галочкой отмечала то, что уже погружено, и даже не за-
метила, как подошли Айво и Люси.
   - Доброе утро, Кейси.
   - Доброе утро. - Она повернулась к ним,  думая  о  своих  делах,  но,
встретив сосредоточенный взгляд Айво, тут же вспомнила разговор накануне
вечером. Бросив на него убийственный взгляд, Кейси все  же  сделала  над
собой усилие и повернулась к Люси с какой-то деревянной улыбкой: -  При-
вет, Люси. Садись сегодня со мной, поговорим о работе.
   Люси насторожилась.
   - Конечно, спасибо, очень хорошо, - пробормотала она смущенно. Но тут
же, обернувшись к Айво, усмехнулась и сказала с показной развязностью: -
Что же, сегодня вам придется обходиться без меня.
   Приложив руки к сердцу, он притворно застонал:
   - Ты покидаешь меня?! Мое сердце разбито!
   И они прошли в автобус, а Кейси вернулась к работе, негодуя,  что  ей
приходится играть роль няньки у девчонки, которая, вероятно, значительно
опытнее ее самой.
   Одно из двух: или Люси великолепная актриса, или это ее первая любов-
ная связь - она вовсе не производит  впечатление  опытной  женщины.  Сев
вместе с ней, Кейси завела разговор о  работе.  Сначала  Люси  держалась
скованно, памятуя, видимо, о том, что Кейси обозвала ее куклой, но  пос-
тепенно настороженность ушла, и она с неподдельным интересом стала  изу-
чать план работы.
   - А... а сегодня меня будут снимать? - спросила она, заикаясь.
   - Не знаю, честное слово. Все зависит от Часа. Может  даже  так  слу-
читься, что сегодня мы не отснимем ни одного кадра: вдруг ему не  понра-
вится местность? Съемкам всегда предшествует очень большая работа.
   - Да, на курсах фотомоделей нам говорили, что иногда приходится долго
ждать.
   Кейси удивленно на нее взглянула.
   - Ты что, действительно хочешь стать фотомоделью?
   - Конечно! Я мечтай стать профессиональной фотомоделью, но  отец  ни-
когда не одобрял моего выбора, и у меня просто не было ни малейшего шан-
са, до тех пор пока... - на лицо ее набежала тень, - до тех пор пока Ай-
во... то есть до недавнего времени.
   Кейси вдруг прониклась расположением к этой молоденькой девочке,  за-
хотелось узнать о ней побольше, но Люси уже отвернулась и смотрела в ок-
но.
   Чуть позже они опять заговорили о съемках, но Лансароте  -  маленький
островок, и за каких-то полчаса они  добрались  до  ворот  с  табличкой:
"Монтаньяс-дель-Фуэго" - Огненные горы. Рядом был нарисован  длиннохвос-
тый дьявол с четырехзубцем над головой - вход  в  заповедник  Тиманфайя.
Местность оказалась совершенно пустынная, без признаков какойлибо расти-
тельности, точно Бог, создавая эту землю, забыл ее одеть. Все выжгла ла-
ва, и как бы для того, чтобы загладить свою вину, она  застыла  в  форме
огромных причудливых волн со множеством разбросанных тут и там маленьких
кратеров. На черных скалах играли красные переливы, и  впечатление  было
такое, будто вулкан еще не остыл и вот-вот начнется извержение.
   Пока автобус медленно взбирался на гору, они с  трепетом  смотрели  в
окна, пораженные близостью яростных сил, способных вызвать такие  разру-
шения. Но, увы, в мире почти не осталось  первозданной,  не  испорченной
коммерцией природы - очень скоро автобус остановился на  просторной  ав-
тостоянке со смотровыми площадками, рестораном и обычными для таких мест
сувенирными лавками. Хотя Кейси уже получила разрешение на  съемку,  она
все же прошла с Антонио, их водителем и переводчиком, в здание админист-
рации, чтобы предупредить о приезде группы.
   Когда через несколько минут она вышла на улицу, все  собрались  перед
струей пара, вырывавшейся из небольшого отверстия в  горе.  Рядом  стоял
сторож с ведром воды. Подойдя поближе, Кейси  услышала  счастливый  смех
Люси: сторож разрешил ей вылить в дыру  еще  одну  кружку.  Отскочив  от
брызнувшего вверх пара, она схватилась за руку Айво.
   - Вот увидите, что будет с мамой, когда я ей расскажу, что  играла  с
огнем! - воскликнула она.
   Кейси рассмеялась, и они тут же обернулись. Люси, сообразив, что ска-
зала двусмысленность, покраснела и почти бегом бросилась к автобусу. Ай-
во медленно подошел к Кейси и процедил угрюмо:
   - Так-то вы выполняете условия нашего договора?
   Кейси сама уже сожалела о  своей  несдержанности,  но,  не  собираясь
признаваться в этом, пожала плечами.
   - А что вы от меня хотите, если она настолько чувствительна?  Кстати,
что-то я не припомню, чтобы мы заключали какой-нибудь договор. Вы просто
угрожали.
   - И эти угрозы остаются в силе, - сказал он напористо.
   Вздохнув, Кейси отвернулась и крикнула:
   - Хватит гулять, начинаем работать. - И первая пошла к автобусу.
   Люси пересела на другое сиденье, демонстративно повернувшись к прохо-
ду спиной, но Кейси устроилась около нее.
   - Люси, сколько тебе лет? - неожиданно спросила она.
   Немного поколебавшись, девушка глухо ответила:
   - Скоро будет восемнадцать.
   - Значит, я почти не ошиблась. Боже, рядом с тобой  я  чувствую  себя
бабушкой. Чем ты занималась раньше?
   - Я? Ничем. Я только на Рождество закончила школу.
   - Вот беда! Куда же смотрели твои родители?.. - Но тут  же  спохвати-
лась: - Извини, это не мое дело. Послушай, - она тронула Люси за руку, -
я не знаю, что у тебя с Айво, но на твоем месте я не стала бы  так  живо
на все реагировать. Особенно если ты хочешь стать фотомоделью. Дело  это
трудное, покровители тоже не вечны. Когда-то тебе придется самой о  себе
заботиться. - Помолчав и оглянувшись, чтобы удостовериться, не слышит ли
Айво, она продолжала: - Что бы он ни говорил, не ставь себя в полную  от
него зависимость. Мужчинам не всегда  можно  доверять.  Постарайся  быть
свободной, тебе же лучше будет - можешь жить как хочешь,  не  завися  от
прихотей мужчины.
   Кейси внимательно посмотрела на Люси, надеясь, что хоть  один  из  ее
советов будет принят, но позже, когда они вышли из автобуса, Люси подбе-
жала к Айво, взяла его под руку и, прижавшись к нему, широко улыбнулась.
   Автобус остановился возле первого пункта  съемок,  выбранного  Кейси.
Это был дикий  лунный  пейзаж  с  черными  скалами,  которые,  казалось,
вот-вот задышат жаром. Ориентируясь по своим зарисовкам  и  фотографиям,
Кейси обошла всю округу вместе с Часом, подыскивая нужный ракурс.  Земля
здесь была настолько неровной, а скалы настолько острыми, что ступать по
ним было трудно и опасно. Часу пейзаж понравился, но он так и не отыскал
хотя бы клочка ровной поверхности для установки камеры.
   Жаркий день тянулся очень медленно. Задействованные в тот день  фото-
модели загримировались и ждали начала съемок, другие же  либо  читали  в
тени автобуса, либо загорали около него. Только Айво не отдыхал. Вытащив
из небольшого металлического кейса портативный компьютер, он усердно ра-
ботал. Вернувшись к автобусу за кремом для загара, Кейси увидела  его  и
насмешливо хмыкнула.
   Подняв голову от экрана компьютера, Айво натянуто спросил:
   - Интересно, что вас так рассмешило?
   - Надо же! Целый портативный офис. Вы настолько  незаменимы,  что  не
можете позволить себе забыть о работе, даже когда вы со  своей...  когда
можете просто отдохнуть? - поправилась она, заметив, как он напрягся.
   - Незаменимых людей не бывает, - коротко ответил Айво. - Всегда  най-
дется замена.
   Кейси нахмурилась.
   - В таком большом концерне, как "Валкэн энтерпрайзис", - возможно, но
в маленьком деле... или в жизни незаменимые люди все-таки есть.
   Айво внимательно взглянул на нее, но она тут же  опустила  голову,  и
густые пряди волос спрятали ее лицо.
   - Вы говорите так, будто знаете это по собственному  опыту.  -  Голос
его потеплел, в нем даже послышалась нотка любопытства.
   - Вам показалось, - отрицательно покачала она головой.  -  Просто,  я
думаю, и вам наверняка приходилось слышать о небольших предприятиях, ко-
торые закрывались только потому, что уходил  ведущий  специалист...  или
кто-то не мог там больше работать. А этот компьютер подключается прямо к
телефону? И вы можете отправлять свои отчеты прямо в "Валкэн  энтерпрай-
зис"?
   - Да. Мы что, меняем тему разговора?
   Кейси, застигнутая врасплох, бросила на него быстрый взгляд.
   - Что вы имеете в виду?
   - Вы собираетесь уходить из "Декарта"? Или речь  идет  о  вашем  ком-
паньоне?
   - Ни то ни другое. Что вас навело на эту мысль?
   - Вы так взволнованно говорили о закрывающихся предприятиях... У  вас
нормальные отношения с компаньоном?
   - Очень хорошие. - Уловив его быстрый взгляд, Кейси добавила: - Вы не
то подумали! Мы просто деловые партнеры, не больше.
   В его глазах загорелись насмешливые искорки.
   - Дорогая Кейси, ни о чем другом я и не думал. Настоятельно  рекомен-
дую вам навести порядок в вашей столь вздорной головке.  А  то  наживете
себе кучу неприятностей, если уже не нажили.
   Не опускаясь до ответа на это замечание, Кейси  отошла  в  сторону  и
стала втирать крем в ноги и руки. На ней была легкая майка  и  шорты,  а
кожа еще хранила следы загара от предыдущей поездки на острова. Несмотря
на это, солнце все-таки слегка жгло кожу, и меры  предосторожности  были
явно не лишними. Втирая крем в ноги, она уловила на себе  полувосторжен-
ный, полуоценивающий взгляд Рея Брента, единственного мужчины среди  фо-
томоделей. Это удивило ее, поскольку в группе у них были три очень  кра-
сивые девушки. Кейси его почти не знала и приписала этот его взгляд  по-
вышенному интересу к женщинам вообще. Стараясь не дать ему  повода,  она
повернулась спиной и с кем-то заговорила, продолжая втирать крем.
   Те, кто не участвовал в съемках, отправились в ресторан и, к  радости
остальных, вернулись нагруженные прохладительными напитками.
   - Может, поискать холодильник, работающий от автобусного  аккумулято-
ра? - предложил Айво. - Хотите, я поговорю с водителем?
   - Если это не повредит вашей работе, - ответила Кейси  с  насмешливой
вежливостью.
   В его глазах блеснул стальной холодок.
   - Насколько я понимаю, вы намерены цепляться к каждому  моему  слову.
Вам не кажется, что вы ведете себя как подросток?
   Кейси задрала подбородок вверх.
   - Возможно, вы правы. По части подростков у вас большой опыт.
   Айво покачал головой:
   - Бьете ниже пояса!
   - Нечто подобное я могла бы сказать и про вас, - ответила она не  за-
думываясь.
   - Да что вы? - Айво весело поднял брови. - И каковы ваши впечатления?
   Кейси залилась краской и поспешно ретировалась, воспользовавшись тем,
что один из ассистентов Часа подошел предупредить ее о том, что все  го-
тово к съемке.
   Последующие часы прошли в непрерывной, хотя  и  неторопливой  работе.
Они то и дело переставляли осветительные установки, пробовали  фотомоде-
лей на разных местах, ставили щиты от ветра и занимались  массой  других
мелочей, без которых невозможно снимать. За этими хлопотами прошел  весь
день, но никто не мог поручиться, что хотя бы один сделанный в этот день
снимок войдет в готовый календарь.
   И лишь вечером, измотанные не столько работой, сколько  жарким  солн-
цем, они вернулись домой. Кейси приняла душ и, надев легкое  платье  ко-
раллового цвета, села за изучение  результатов  первого  дня,  поскольку
всегда снимала дубликаты "Поляроидом".
   Она с удовольствием разглядывала фотографии, воплощавшие  ее  идеи  и
наброски. Сделанные таким профессионалом, как Час, они буквально  дышали
жаром, особенно та, на которой одна из девушек позировала на фоне скалы.
Огненные цвета ее наряда походили на лаву, извергающуюся из  кратера.  А
ведь сегодняшние съемки - самые что ни на есть легкие из всего того, что
предстоит сделать. Репетиция, не больше того...
   Рассматривая фотографии и вспоминая  весь  день,  Кейси  решила,  что
завтра отправится на новое место съемок только с Часом и с кемнибудь  из
его ассистентов, чтобы заранее все подготовить.
   Она была настолько поглощена работой, что забыла о  времени,  и  даже
вздрогнула, когда ктото постучал в стеклянную дверь ее бунгало. Оторвав-
шись от фотографий, она оглянулась и, увидев Айво, пошла открывать.
   - У вас все в порядке? Все уже собрались на обед, только вас и  ждем.
Мы уже было подумали, что...
   - Простите ради Бога, я совсем забыла о времени. Сейчас,  только  су-
мочку возьму. - Выйдя из спальни с сумочкой, она застала Айво возле  фо-
тографий на столе. - Как вы их находите?
   Он кивнул.
   - ЖДУ не дождусь готового календаря.
   - Но до тех пор воздержитесь от каких-либо  комментариев,  -  холодно
заметила Кейси.
   Он едва заметно улыбнулся.
   - Кейси, работа только начинается. Давайте подождем, когда у нас  бу-
дут готовые фотографии.
   - А то ведь Час может забыть зарядить пленку, вы это хотите сказать?
   - Не совсем.
   - Разве? - Кейси воинственно повернулась к нему, но  сразу  осеклась,
застигнутая врасплох его  близостью.  И  опять  она  почувствовала,  как
где-то в глубине ее существа шевельнулось желание. Она  с  удовольствием
вдыхала свежий запах его одеколона и всем телом ощущала ширину его плеч,
от которых исходила настоящая мужская сила.
   - Я просто хотел сказать, что... - И он умолк, прочитав в  ее  глазах
то, что она не успела спрятать.
   Кейси поспешно отвернулась.
   - Вы хотели сказать, что все собрались. Мне уже и самой хочется есть.
   Выйдя на улицу и дождавшись, когда он появится  следом,  она  заперла
дверь, радуясь, что темнота помогла скрыть охватившее ее смятение.
   Многословно извинившись перед коллегами за опоздание, Кейси заторопи-
лась в ресторан, намереваясь прийти в первых радах, чтобы самой  выбрать
себе место. Улыбнувшись Часу, она сказала:
   - Может, поговорим о программе? По опыту  сегодняшнего  дня  я  вижу:
кое-что надо изменить.
   Лишив Часа возможности выбора, она села с ним рядом. Напротив  устро-
ился Рей Брент. По тому, что Айво и Люси сели посередине, Кейси  поняла,
что он опять намеревается втянуть ее в общий разговор.  Поймав  на  себе
его взгляд, Кейси удивилась - Айво едва заметно хмурился.
   А Люси чувствовала себя сегодня более свободно и даже смеялась, ожив-
ленно болтая с соседями. Однако Кейси некогда было следить за ходом раз-
говора: едва она обсудила свои планы с Часом, как ее вниманием  завладел
Рей Брент. Он задавал такие вопросы, на которые ей не очень хотелось от-
вечать, и, чтобы избавиться от них, она сама начала  расспрашивать.  Ему
это понравилось, как она того и ожидала, хотя и дало основания полагать,
что он ей нравится и даже интересен. Вздохнув про  себя,  Кейси  поняла,
что при первой же возможности придется поставить его на место, но только
не сейчас - их могут услышать.
   В этот вечер Кейси опять выходила последней из ресторана. На улице ее
дожидался Рей.
   - Вчера вечером мы откопали тут неподалеку очень неплохой барчик. Они
открыты до утра, и там поют два англичанина. Может,  сходим  выпьем  че-
го-нибудь?
   - Спасибо, но мне надо позвонить в Лондон.
   - О'кей, я подожду.
   Она решительно покачала головой.
   - Извини, Рей, но мне что-то не хочется идти сегодня  в  бар.  Может,
как-нибудь в конце недели, вместе со всеми.
   - Ясно, - протянул он.
   Уловив нотку обиды в его голосе, Кейси улыбнулась и предложила:
   - Пригласи кого-нибудь из девушек. У них больше  свободного  времени,
чем у меня. Я думаю, ты найдешь себе спутницу.
   - А ты, значит, не хочешь?
   - Я не хочу, извини.
   - Что же, по крайней мере честно. А жаль. Понимаешь, я общаюсь в  ос-
новном с фотомоделями, а с ними не особенно-то поговоришь. Только и зна-
ют, что чью-то внешность обсуждать. Фотографы тоже не лучше  -  все  про
освещение да про угол съемки...
   Кейси рассмеялась.
   - А тебе не дают даже словечка вставить? Бедный Рей. - И  вдруг,  как
будто ее бес попутал, предложила: - А почему бы тебе  не  попробовать  с
Люси? Она хоть и фотомодель, но еще не оперившаяся и  очень  хочет  нау-
читься. Вот и поделись своим опытом.
   - Ну да, конечно, а Айво? Ведь он же с ней.
   - Говорит, что нет, - вкрадчиво сказала Кейси.
   - Да что ты? Впрочем, не знаю. Ведь они живут в разных бунгало.
   - Как это? Я же давала им одно на двоих.
   - Когда мы приехали, я слышал, как Айво просил у  администратора  от-
дельное бунгало. Он живет в том, что за бассейном, около тебя.
   - Странно... - Они вошли в административное здание, и Кейси протянула
Рею бутылку вина. - Смотри, вон кто-то из наших. Отнеси им вино, у  меня
еще одна есть. Мне Педро дал вчера. Если хочешь, заходи попозже, забери.
   - О'кей, спасибо. Но ты точно не пойдешь с нами?
   - Я не знаю, сколько придется ждать.
   К несчастью, телефон был занят, и ждать пришлось долго: пожилой  пос-
тоялец, видимо долго копивший звонки, почти целый час не слезал с  теле-
фона. И кроме того, Кейси, как и следовало ожидать, дозвонилась не  сра-
зу. Когда наконец она услышала на другом конце провода голос  Стива,  то
вздохнула с облегчением.
   - Привет, Стив, это Кейси. Извини, что так  поздно,  долго  не  могла
дозвониться. У вас там все в порядке?
   Стив в свою очередь поинтересовался съемками на острове.
   - Все хорошо. Сегодня мы много снимали.
   - Ну а как котеночек Айво?
   - Ей-Богу, все вы одинаковые! И мозги у вас повернуты только  в  одну
сторону!
   - Ну что ты злишься? Лучше скажи, как она  выглядит,  -  командирским
тоном приказал Стив.
   - Очень молоденькая, - медленно  начала  Кейси,  -  наивная,  смазли-
венькая, но ничего сверхъестественного. Наши фотомодели намного  привле-
кательней.
   - Чего же он тогда? Как же она его подцепила?
   Кейси не могла дать вразумительного ответа. Со стороны Люси выглядела
довольно порядочной девушкой и, хотя она  держалась  накоротке  с  Айво,
влюблена в него явно не была. Вспоминая себя в ее возрасте, Кейси  поду-
мала, что Люси относится к нему даже не как к старшему родственнику,  а,
скорее, как к учителю. Может быть, именно эта невинность и привлекла Ай-
во? Она даже как-то съежилась и быстро сменила тему разговора,  спросив,
не звонил ли ей кто.
   - Только твоя кузина. Ей нужно срочно с тобой поговорить.
   Кейси простонала:
   - Опять! Чего она хочет?
   - Поплакаться, как обычно. Похоже, она опять поругалась с мужем.
   - О Господи, когда же она оставит меня в покое? - взмолилась Кейси. -
Мне нравится ее муж, и мне вовсе не хочется принимать чьюлибо сторону.
   - Я тебя понимаю, - согласился с ней Стив. - Но как бы  то  ни  было,
она спрашивала, когда ты вернешься. Я сказал, что ты можешь  задержаться
на несколько недель, и тогда она стала выпытывать у меня твой телефон.
   - Надеюсь, ты не раскололся? - испугалась Кейси.
   - Конечно, нет. Но она на этом не успокоится. Я  сказал  Хизеру,  что
если еще будет звонить, то меня нет.
   Кейси рассмеялась:
   - Спасибо, ты меня здорово выручил.
   Когда Кейси вышла на улицу, Рей и трое парней все еще сидели под  на-
весом патио. Она пожелала им доброй ночи, но Рей поднялся.
   - Ты говорила, что у тебя есть еще бутылка вина.
   - Ах, да. Пойдем, заберешь.
   - Спасибо.
   Рей пошел вслед за ней через сад по дорожке, освещенной мягким светом
миниатюрных фонариков. Кейси открыла  дверь,  включила  яркую  лампу  на
крыльце и отправилась в гостиную за бутылкой, которая стояла  у  нее  на
столе.
   - Вот. Я... - И она остановилась на полуслове, увидев, что Рей закрыл
дверь и уже стоит посреди комнаты.
   - Кейси, - сказал он хрипло, - может, все-таки...
   - Нет, - ответила она твердо.
   - Ты даже не дала мне шанса! А вдруг ты будешь приятно удивлена? - Он
притянул ее к себе и обнял. - Может, попробуем?
   - Рей, пожалуйста...
   Но он не дал ей договорить и прильнул к ее губам.
   Рей был крупный мужчина и обнимал ее крепко, но Кейси не составило ни
малейшего труда высвободиться из его  объятий:  она  сильно  ткнула  его
пальцем в бок, как когда-то учил ее Майк.
   - Эй, ты что? Больно!
   - Так и было задумано. Я же тебе говорила, Рей, меня это не интересу-
ет. Забирай вино и уходи. Только не дуйся.  Не  выношу  надутых  мужчин.
Всех ведь все равно не завоюешь.
   - Естественно, но к этому надо стремиться. - Он криво усмехнулся, пы-
таясь вести себя как ни в чем не бывало. - Ты не сердишься на меня?
   - Конечно, нет. Мне даже польстило.
   Рей опять усмехнулся.
   - Хоть это и не так, но все же спасибо. Ты добрая, Кейси.  Я  завидую
твоему будущему мужу, - сказал он, чуть не всхлипнув. - Спокойной ночи.
   - Спокойной ночи.
   Кейси с облегчением открыла дверь и чуть не вытолкала его на крыльцо.
Она не сердилась на него, поскольку парень был явно навеселе,  но  когда
он обернулся и опять приник к ее губам, она быстро отступила назад.  Рей
вздохнул, пожал плечами и поплелся прочь. И только тут  Кейси  заметила,
что на дорожке кто-то стоит. Присмотревшись, она  увидела  мрачного  как
туча Айво.
   - Я просто хотел пожелать вам доброй ночи, - пробормотал он, -  но  у
вас, видимо, от желающих отбоя нет.
   Рей, подумав, что Айво обращается к нему, ответил, к счастью не поняв
намека:
   - Да, спасибо, вечер был прекрасный. - И ушел по направлению к бару.
   Дождавшись, когда Рей отойдет на достаточное расстояние, Айво заметил
едко:
   - Врачу, исцелись сам!
   Кейси молчала, понимая, что вдаваться в объяснения  бессмысленно.  Ей
было неприятно, что он, скорее всего, видел и первый, и  второй  поцелуи
Рея: занавески у нее в бунгало не задернуты и через стеклянную дверь то-
же все видно.
   - Вы что-то не очень торопитесь защищаться, - заметил Айво  саркасти-
чески.
   - А зачем?
   Он озадаченно посмотрел на нее.
   - Так что, Рей - ваш избранник или, может быть, вы предпочитаете  ка-
кой-нибудь другой эвфемизм для слова "любовник"?
   - Мы с ним познакомились только здесь.
   - Быстро и довольно близко, я бы сказал, -  сердито  бросил  Айво.  -
Впрочем, моралисты - самые большие греховодники.
   - Может, не стоит торопиться с выводами?
   - А почему бы и нет? Разве вы не делаете то же самое по отношению  ко
мне и Люси?
   Глаза у Кейси расширились.
   - Боюсь, что сравнивать здесь не приходится.
   - Это почему же? - спросил Айво, понизив голос, в котором бурлила ед-
ва сдерживаемая ярость. - Вам никогда не приходило в голову, что, прежде
чем распускать всякого рода грязные слухи, надо познакомиться с  кое-ка-
кими фактами или хотя бы поставить знак вопроса? Эта поездка должна была
стать поворотным пунктом в жизни Люси, а вы подлили ей хорошенькую ложку
дегтя еще до отлета. Если бы я не был настолько  предусмотрителен  и  не
приехал сюда сам и если бы я силой не заставлял  людей  разговаривать  с
ней, бедный ребенок оказался бы в чудовищном положении. Вы почти  лишили
ее шанса! Вы просто не хотите использовать ее в работе!
   - Да, действительно, с ней никто не хочет общаться, ни я, ни девушки.
Но виной всему - вы, - горячо возразила Кейси. - Ведь  для  того,  чтобы
получить такой престижный контракт, им пришлось много  учиться  и  много
работать. Наши девушки - лучшие фотомодели, и они могут  позволить  себе
выбирать работу, но те деньги, что вы им платите, и возможность работать
с Часом создали даже конкуренцию. Что же вы от них  хотите,  после  того
как поставили их перед дилеммой: или потерять контракт, или  работать  с
профаном? А как, вы думаете, себя чувствуют те, кому  пришлось  отказать
из-за вашей Люси? - Она перевела дух, грудь ее тяжело вздымалась.
   Айво внимательно выслушал, но заметил едко:
   - Вовсе не обязательно было им говорить.
   - Правильно. В этом не было никакой необходимости, они и так все зна-
ли. У одной из них сестра работает на курсах, где Люси брала уроки.  Ви-
димо, Люси не удержалась от того, чтобы похвастать своим первым контрак-
том. Удивительно ли, что это тут же стало известно всем  остальным?  Мир
фотомоделей тесен, знаете ли.
   - Да, знания лишними не бывают, - сказал Айво и задумчиво на нее пос-
мотрел, слегка оттопырив полную нижнюю губу. - Что ж, простите, если не-
заслуженно вас обвинил. Однако дела это не меняет: вы лично  и  все  ос-
тальные почему-то считаете, что у нас с Люси роман.
   - А что вы от нас хотите? - раздраженно спросила Кейси. - Если это не
так, почему бы вам не объяснить, как обстоят дела на самом деле?
   - Вы только что были в постели с Реем Брентом, если  не  ошибаюсь?  -
неожиданно спросил Айво.
   Кейси пристально на него посмотрела, сбитая с толку  такой  переменой
темы.
   - Ничего подобного, но, впрочем, это не ваше собачье дело!
   - А вы не хотите объяснить, что здесь только что произошло между  ва-
ми?
   - Какого черта!
   - Именно то же мог бы сказать и я, - заметил Айво с каким-то удовлет-
ворением. - Какого черта я должен объяснять вам,  почему  помогаю  Люси?
Только потому, что какие-то недалекие люди толкуют это на свой лад?
   Кейси не нашлась что ответить и молча глядела на него, а потом  осто-
рожно сказала:
   - Если... если мы не правы, то для Люси было бы лучше, если бы вы все
объяснили.
   - Вы не правы, - холодно сказал Айво. - Но у меня  нет  ни  малейшего
желания объяснять вам или кому бы то ни было, почему я поступаю  так,  а
не иначе.
   - В таком случае вряд ли вы можете рассчитывать на другое к себе  от-
ношение, - заметила Кейси столь же холодно, подавляя собственную  неуве-
ренность.
   - С их или с вашей стороны?
   - С нашей. Если вы считаете, что я только что лежала в постели с  Ре-
ем, почему же от нас вы ждете другого?
   - Мне кажется, вы говорите только за себя, - пренебрежительно заметил
Айво. - Что же касается моих умозаключений, то после ваших  заверений  в
том, что между вами и Реем ничего не было, я от них отказываюсь  и  даже
прошу у вас прощения за столь поспешные выводы.
   - И вам не нужно никаких объяснений?
   - Мне достаточно вашего слова.
   - Ой ли? - Кейси задержала на нем взгляд и покачала  головой:  -  Уже
поздно, я устала. Я хочу спать.
   - Опять бежим, Кейси? - насмешливо спросил Айво.
   - Думайте что хотите. Если у вас нет романа с Люси, то кто  она  вам?
Или что она вам? Выгодный вклад капитала в надежде, что впереди ее  ждет
блестящая карьера?
   Он так рассмеялся, что лицо у Кейси окаменело, и она  резко  отверну-
лась. Но Айво схватил ее за руку.
   - Возможно, когда-нибудь я вам все расскажу про Люси. Но это произой-
дет не раньше, чем вы извинитесь за те недобрые мысли, которыми нас  за-
пятнали. А когда надумаете это сделать, то принесете свои извинения Люси
и мне - от чистого сердца.
   Она сердито посмотрела на него.
   - Не буду клясться, что этого не произойдет, но прежде мне надо  убе-
диться, что вы не жалкий лгунишка, который только о том и думает, как бы
скрыть свои проделки от жены!
   - От жены? - Айво сложил  губы  в  такую  насмешливую,  даже  издева-
тельскую усмешку, что у Кейси от злости холодок пробежал по спине. - Бо-
юсь, это еще одно ложное заключение вашего извращенного ума.
   - Не понимаю, о чем вы?
   - Только о том, что у меня нет никакой жены. Я не женат и никогда  не
был. Извините, что разочаровал вас. - Отпустив ее руку, он  слегка  под-
толкнул ее к двери и, круто развернувшись на каблуках, скрылся в  темно-
те.


   ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

   До следующего вечера Кейси не видела ни Люси, ни Айво. Взяв  напрокат
машину, она отправилась с Часом и  двумя  его  ассистентами  осматривать
места, выбранные ею для съемок. День выдался  очень  жаркий,  и  поездка
оказалась утомительной, поэтому, едва вернувшись в комплекс, она  надела
купальник и прыгнула в бассейн, формой своей напоминавший листок  клеве-
ра. Огибая небольшой островок посередине, Кейси вдруг на кого-то натолк-
нулась и встала, стряхивая воду с лица.
   - Извините, я не видела, куда я... А, это вы!
   - Привет, Кейси. Как прошел день? - поинтересовался Айво.
   - Спасибо, хорошо... А мне казалось, вы купаетесь только в океане.
   - С чего вы взяли? - оживился Айво.
   Сообразив, что сама себя выдала, Кейси попыталась говорить как  можно
более естественно:
   - Я вчера утром была в магазине и видела вас. - И тут же быстро доба-
вила: - Чем вы все сегодня занимались? Антонио не возил вас по  острову?
Я его просила.
   - Нет, мы никуда не ездили. Сил нет, не то  что  у  вас.  Большинство
проголосовало за пассивный отдых.
   - Но только не вы, - сказала Кейси уверенно. - Вы, конечно же, прове-
ли день в работе.
   - Вы так говорите, будто это преступление. - Айво сделал шаг в сторо-
ну, пропуская пловца, и случайно задел ее ногой. Он быстро  взглянул  на
нее, но она отвела взгляд. - Вы ведь сами много работаете, - заметил он.
- Ваш компаньон как-то говорил, что вы очень преданы своей работе.
   - Да, я люблю свою работу, - сухо заметила Кейси. - И стараюсь подхо-
дить к ней профессионально.
   - Тогда почему вы лишаете такого права меня? - резонно спросил Айво.
   Она тряхнула головой и процедила сквозь зубы:
   - Есть люди, которые много работают, но причины, которые их  к  этому
побуждают... - И оборвала себя на полуслове: - Посмотрите, Час собирает-
ся нырнуть. Как жаль, что у меня нет камеры!
   Айво рассмеялся.
   - Действительно, пара месяцев в гимнастическом зале ему  бы  явно  не
повредила.
   Час нырнул, и Айво тут же забыл о нем. Повернувшись к Кейси, он спро-
сил:
   - О каких причинах вы говорили?
   Но Кейси уже огибала островок, уплывая быстрым кролем. Айво озадачен-
но смотрел ей вслед, но не бросился вдогонку, а подплыл к бортику и выб-
рался на берег.
   По дороге на ужин Кейси предусмотрительно держалась от него подальше.
Люси тоже шла одна, поскольку к Айво привязалась с каким-то нудным  раз-
говором гримерша, и Кейси, улыбнувшись, сказала Люси:
   - Привет, Айво говорил, что вы весь день отдыхали.
   - Да, загорали.
   Она говорила сдержанно, но природный такт не позволял ей  вести  себя
враждебно.
   - Смотри, не сгори, - предупредила Кейси. - Если начнет слезать кожа,
фотографировать тебя будет нельзя.
   - А меня будут фотографировать? - спросила Люси  таким  тоном,  будто
сильно в этом сомневалась.
   - Конечно. Через пару дней. Час говорил,  что,  скорее  всего,  будет
снимать тебя в гроте.
   Люси расцвела довольной улыбкой, а Кейси  вдруг  почувствовала  нечто
похожее на укол ревности, вспомнив свою  молодость,  когда  для  счастья
нужно было так мало.
   - Вот здорово! - сияла Люси. - Можно я скажу об этом Айво?
   - Конечно.
   Люси подбежала к Айво и тронула его за рукав,  а  Кейси  поторопилась
догнать остальных.
   За ужином Рей и еще несколько человек договорились  пойти  в  бар,  и
Кейси решила к ним присоединиться. Бар, расположившийся прямо на  улице,
оказался таким же маленьким, как и примыкавшие к нему магазинчики.  Сво-
бодных мест уже не было, и Кейси, сев возле стойки между Реем и Часом, с
удовольствием прислушивалась к сплетням фотографа.
   Как и говорил накануне Рей, двое англичан играли здесь на гитарах,  и
баллады уплывали в теплое ночное небо.  Кое-кто  даже  танцевал  на  ма-
леньком пятачке перед баром, и прохожим приходилось петлять, обходя тан-
цующих.
   Минут через двадцать пришли Айво и Люси. Поддерживая Люси под локоть,
Айво провел ее прямо к стойке, как будто  имел  полное  право  присоеди-
ниться к ним. А почему бы и нет? - подумала Кейси.  Они  подвинулись,  и
Айво поставил стул для Люси, а сам встал у нее  за  спиной.  Он  заказал
всем выпить, отмахнувшись от не очень настойчивых протестов, и, осматри-
вая бар, тоже стал прислушиваться к сплетням Часа.
   Кейси, как ни старалась, уже не слышала голоса Часа,  особенно  после
того, как почувствовала на себе взгляд Айво. Певцы сделали небольшой пе-
рерыв, и уровень шума сразу поднялся на несколько децибелов.
   Не желая оставаться в долгу у Айво, Кейси настояла на том, чтобы  оп-
латить следующий круг. В баре стало настолько шумно, что  ей  захотелось
уйти. Весь раскрасневшийся. Час почти кричал, но его все равно  не  было
слышно. Кейси забеспокоилась: он не производит впечатления очень  здоро-
вого человека, и талия у него далеко не осиная, а пьет много.  Дай  Бог,
чтобы утром ему не стало плохо с похмелья: при такой жаре перебрать нет-
рудно...
   Видимо, эти мысли настолько явственно проступили у нее на  лице,  что
Айво подошел к ней и мягко сказал:
   - Боитесь, что завтра ваш фотограф будет не в форме?
   Она удрученно на него посмотрела:
   - Вы умеете читать чужие мысли?
   - Ваши мысли прочитать совсем не сложно. Он всегда так?
   - Боюсь, что да, хотя и не знаю наверняка, я  с  ним  мало  работала.
Только бы у него не было сердечного приступа или чего-нибудь в этом  ро-
де.
   - А то плакал наш календарь, - насмешливо заметил Айво.
   - Я вовсе не это имела в виду! - бурно запротестовала Кейси. - Как вы
можете так думать?
   - А почему бы и нет? - Он замолчал, разглядывая ее с улыбкой. - Кста-
ти, мы ведь уже договорились, что не будем делать  поспешных  выводов...
Между прочим, позвольте вас поблагодарить.
   - За что? - спросила она подозрительно.
   - За то, что вы дали Люси надежду.
   - Незачем меня благодарить. Я просто выполняю ваш приказ.
   - Ах да, - согласился Айво, но в голосе его не было холода.
   Музыканты вернулись к своим инструментам, и несколько парочек  отпра-
вились танцевать на улицу. Кое-кто сошел даже с тротуара и  танцевал  на
дорожке, ведущей к океану.
   - Можно пригласить вас на танец? - спросил Айво.
   Глаза у нее округлились от удивления, которое  она  просто  не  могла
скрыть.
   - С вами?
   - А что тут такого? Конечно, со мной!
   - Но... а как же Люси?
   Айво посмотрел на Люси, оживленно болтавшую с Реем и двумя девушками.
   - У нее, кажется, все в порядке. Так как?
   Кейси покачала головой.
   - Нет-нет, спасибо. Я...
   - Трусиха, - мягко сказал Айво и, наклонившись, заглянул ей в лицо.
   Страдальчески взглянув на него, она, однако, не стала сопротивляться,
когда он взял ее под руку и повел на улицу.
   Здесь все было так необычно: теплая звездная ночь, столики  под  выц-
ветшими зонтами, праздничное настроение, улыбки, звон бокалов, музыка...
Айво обнял ее за талию, притянул к себе и, сжав ее руку,  повел  в  такт
музыке. Кейси почувствовала прикосновение его разгоряченного тела, и  ее
передернуло, как в ознобе. По телу пробежала такая  крупная  дрожь,  что
даже он это почувствовал.
   - Расслабьтесь, - мягко попросил он.
   И попытался притянуть ее поближе, но она, в полном смятении,  отодви-
нулась, соблюдая дистанцию. Она не понимала, что с  ней  происходит:  на
нее нахлынула такая волна новых ощущений, что ноги  подкашивались.  Айво
положил ее руки себе на плечи и обнял обеими руками за талию. Подняв го-
лову и глядя ему в глаза, Кейси позволила ему прижаться  к  ней.  Сердце
бешено колотилось, и каждая клеточка трепетала от близости его тела.
   Несмотря на свой рост, Кейси доставала ему только до подбородка. Ста-
раясь расслабиться, она опустила голову на его плечо, однако  напряжение
не спадало, а пульс бился в бешеном ритме.
   И тут Айво случайно дотронулся губами до ее волос и сказал:
   - Почему вы так напряжены?
   - Я... совсем нет. - И она попыталась улыбнуться.  Музыка  кончилась;
облегченно вздохнув, она отправилась было на место, но  музыканты  почти
без перерыва заиграли новую мелодию, и Айво опять прижал ее к себе.
   Ноздри ее вдыхали запах чистоты  и  мускуса  -  запах  разгоряченного
мужского тела. Он крепко обнимал ее за талию, и она чувствовала его при-
косновение то к груди, то к бедрам, и желание нарастало в ней, как  при-
лив. Кейси отчаянно пыталась обуздать себя, убедить в том, что  причиной
тому жара и усталость - все что угодно, только не то, чем  это  было  на
самом деле. Дрожь вновь пробежала по  ее  телу,  и  Айво,  наклонившись,
слегка коснулся губами ее виска.
   Она тут же отстранилась.
   - Пить хочется. Слишком жарко для танцев. - И направилась к бару.
   Айво медленно шел за ней, и Кейси, избегая его взгляда, села за стой-
ку. К счастью, Люси что-то сказала Айво и отвлекла его. Кейси залпом до-
пила свой бокал, пробормотала "спокойной ночи" тем, кто  сидел  рядом  с
ней, и постаралась выскользнуть из бара незамеченной, но не удержалась и
оглянулась: Айво смотрел ей вслед.  На  какое-то  мгновение  их  взгляды
встретились, но Кейси тут же отвернулась и быстро вышла из бара,  нырнув
в желанную темноту.
   Она побрела к комплексу, но, побоявшись с кем-нибудь  столкнуться  по
дороге, свернула к каменной лестнице, к уже знакомой скамейке, где  про-
сидела довольно долго, безуспешно пытаясь разобраться в своих  чувствах.
Это секс, убеждала она себя. Просто не совсем обычная  реакция  истоско-
вавшегося по любви тела на жару и близость Айво. Зачем только она  пошла
с ним танцевать? После смерти Майка она уже столько раз танцевала с дру-
гими мужчинами, не менее привлекательными, чем Айво, и ничего.  Но  ведь
тело может иметь свои прихоти, неподвластные мозгу...
   Кейси облокотилась на стену и уперлась подбородком в ладони. Если все
дело в сексе, то почему она никак не отреагировала  на  поцелуи  Рея?  А
ведь это были настоящие поцелуи, а не легкое прикосновение губами к вис-
ку, как сделал Айво. Однако этого прикосновения хватило, чтобы внутри  у
нее все закипело, чтобы сердце начало бешено биться в груди, а  по  телу
побежала дрожь... По всему выходило, что ей нужен Айво, и  только  Айво.
Ей вдруг стало страшно, очень страшно, когда она подумала о том, куда ее
могут завести эти чувства. Но это же глупо, просто надо держать  себя  в
руках! Надо не давать им волю, и они отступят, тогда  она  опять  сможет
вернуться в свой тихий мирок, который создала с таким отчаянным усилием.
   Кожа покрылась мурашками: похолодало, видимо, было уже очень  поздно.
Она быстро зашагала к комплексу, жалея, что так  задержалась.  В  редких
окнах еще горел свет, но фонари уже погасили.  Споткнувшись  на  выбоине
асфальта, она едва не потеряла сандалию,  и,  когда  наклонилась,  чтобы
поправить ремешки, ей вдруг показалось, что сзади кто-то идет. Она быст-
ро обернулась - никого, но ей стало так страшно, что она бегом  побежала
к своему домику, успокоившись только после того, как  заперла  за  собой
дверь.
   Километрах в девяти от Плайя-Бланка с шоссе сбегала неширокая дорога,
ведшая вдоль соляных отмелей и крутого океанского берега,  о  который  с
ревом и брызгами разбивались огромные волны, к  заливу.  В  незапамятные
времена это была воронка вулканического кратера, а сейчас здесь  застыла
изумрудная гладь лагуны, тихой, как внутреннее озеро. Даже не  верилось,
что всего лишь в нескольких ярдах бушует Атлантический океан.
   Съемочная группа выехала очень рано, чтобы успеть  все  закончить  до
появления туристов. Стоянка, где им пришлось оставить  автобус,  находи-
лась довольно далеко от залива, и пару миль они тащились пешком, взвалив
на плечи свое снаряжение. Все бы ничего, если бы не яростный ветер,  ко-
торый набросился на них, едва они поднялись на крутой  берег.  Последние
полмили, оставшиеся до укрытой от ветра лагуны, дались особенно нелегко:
огромные волны налетали на скалы и обдавали их фонтанами брызг,  а  чуть
дальше началась настоящая песчаная буря, и каждая песчинка кусала, точно
комар.
   В течение дня Кейси пришлось много раз спускаться  и  подниматься  по
этой дорожке. Она таскала на себе оборудование, следила  за  тем,  чтобы
девушки были готовы к съемкам, отгоняла туристов и снабжала свою команду
едой и напитками. Все, кто мог, помогали ей, Айво тоже. В  конце  концов
Час сделал несколько снимков, и они потащили всю аппаратуру назад в  ав-
тобус.
   Последними уходили Кейси и Айво, неся длинный, свернутый в рулон тент
от ветра. Одному справиться с ним было невозможно: ветер сбивал  с  ног.
Когда они были уже на полпути, сильный порыв  ветра  поднял  целую  тучу
песка и швырнул им в лицо. Кейси вскрикнула и остановилась, закрыв рукой
глаза.
   - Ну и ветер!
   - У вас все в порядке?
   Кейси яростно замотала головой, вытряхивая песок из волос.
   - Какой уж тут порядок, у меня глаза полны песку.
   - Дайте-ка я посмотрю.
   Положив тент, Айво подошел к ней и, прикрывая  ее  спиной  от  ветра,
заглянул в глаза. Она послушно подставила ему лицо.
   - У вас есть носовой платок?
   Она достала из кармана платок, и Айво, придерживая ее за голову,  ос-
торожно вытащил песчинку из глаза.
   - Кажется, подцепил. Поморгайте.
   Кейси моргнула пару раз и сказала:
   - Все в порядке, спасибо.
   Но Айво крепко держал ее за голову, разглядывая лицо.
   - Почему вы убежали вчера?
   - Я не убежала, - деланно рассмеялась она. - С какой стати  мне  было
убегать? Я просто устала, вот и все. И пошла спать.
   - Послушайте, зачем вы всегда обманываете меня?
   Он провел пальцем по ее подбородку. Она вздрогнула и отшатнулась.
   - Я видел, когда вы вернулись, Кейси. Это было почти в два часа ночи,
а из бара вы убежали около полуночи.
   - Пожалуйста, отпустите меня, - сказала она с усилием.
   - Отпущу, как только вы ответите на мой вопрос.
   - Послушайте, это же просто смешно!
   Она попыталась высвободиться, но он только еще сильнее сжал ей  голо-
ву.
   - Смешно? Возможно. Но вы уже дважды от меня  убегали,  как  насмерть
перепуганный кролик, и мне очень интересно знать почему.
   - Может быть, потому, что вы - наглец, - сердито ответила Кейси. -  И
любите совать нос не в свои дела. Вы что, следили за мной вчера ночью?
   - Если женщина хочет что-то скрыть, она меняет тему разговора, -  за-
метил Айво.
   - Похоже, что вы неплохо разбираетесь в женщинах.
   Он слегка улыбнулся.
   - По крайней мере достаточно, чтобы заметить, скажем, некоторый инте-
рес к своей особе.
   - Ко мне это не имеет никакого отношения, - быстро сказала Кейси.
   - Вы в этом уверены? Может, я не так выразился. Может, надо было ска-
зать, неравнодушие. Потому что вы, Кейси, явно ко мне неравнодушны.  Так
ведь?
   Она провела языком по неожиданно пересохшим губам и  опустила  глаза,
но он приподнял ее лицо за подбородок, заставив взглянуть себе в  глаза.
Она смотрела сердито, почти возмущенно. Новый порыв ветра поднял еще од-
ну тучу песка. Они одновременно вжали головы в плечи, и Айво прикрыл  ее
лицо рукой, защищая от песчинок, которые вонзались в кожу,  точно  пули.
Притянув ее к себе, он мягко пробормотал ей в ухо:
   - От своих чувств не спрячешься, Кейси. Это невозможно.
   Вывернувшись из его объятий, она подхватила рулон.
   - Так я могу рассчитывать на вашу помощь или нет? Надо убираться  от-
сюда.
   Остаток дня Кейси старалась держаться от него подальше. На  следующее
утро она заявила, что Люси ей сегодня не понадобится,  и  предложила  ей
остаться в комплексе или отправиться  на  Огненные  горы  покататься  на
верблюдах. Поскольку Люси уже как-то говорила, что ей очень хочется  по-
кататься на верблюде, Айво ничего не оставалось, как согласиться, но  он
все-таки бросил на Кейси выразительный насмешливый взгляд.
   Вечером Кейси сказала, что у нее болит голова, и, когда  все  ушли  в
ресторан, позвонила Стиву. Кузина Тина опять звонила в "Декарт" и проси-
ла Кейси срочно с ней связаться. В остальном же все было в порядке. Кей-
си вздохнула, не желая влезать в проблемы своей кузины, и малодушно  ре-
шила отложить неизбежный разговор до завтра. Вернувшись в  бунгало,  она
наспех соорудила себе легкий ужин и засела за дубликаты фотографий, сде-
ланных за день.
   Все шло хорошо. Час послал отснятые пленки в Лондон, чтобы их прояви-
ли в лаборатории, и надеялся, что снимки вернутся уже на  следующий  ве-
чер. Надо было подстраховаться, чтобы потом не пришлось возвращаться  из
Англии на Лансароте, если вдруг что-то не получилось. Исправление подоб-
ных ошибок обходится вдвое дороже.
   Готовясь к предстоящим на следующий день съемкам, она  вытащила  свои
эскизы и стала их дополнять. Через час с небольшим в дверь ктото  посту-
чал. Шторки у нее были задернуты, и на какое-то мгновение она  заколеба-
лась: не было желания сегодня кого-либо видеть. Однако, когда стук  пов-
торился, Кейси сообразила, что могли возникнуть  какие-то  осложнения  с
оплатой счета в ресторане, и пошла открывать дверь.
   Раздвинув занавески, она увидела за дверью  Айво.  Открывать  или  не
открывать? Глаза их встретились. Медленно повернув ключ, Кейси встала  в
проеме.
   - Что случилось?
   - Как ваша голова?
   Она насторожилась, ожидая подвоха.
   - Просто раскалывается.
   - Тогда извините, что побеспокоил. Дело в том, что Люси нездорова,  а
все лекарства, насколько я понимаю, у вас.
   Кейси мгновенно почувствовала себя подленькой девчонкой. Вернувшись в
бунгало, она взяла свою походную аптечку и вышла на крыльцо.
   - Что с ней?
   - Боюсь, у нее солнечный удар.
   Он оказался прав. Кейси поняла это, как только увидела Люси, которая,
постанывая, лежала одетая поверх покрывала. Кожа ее горела.
   - Привет, Люси. Что с тобой?
   Кейси дотронулась рукой до ее лба: он был мокрым от пота.
   - Я так плохо себя чувствую, - простонала Люси. - Я, наверное, умру.
   - Умирать тебе нельзя, - практично заметила Кейси. - У тебя контракт.
К тому же завтра ты работаешь, помнишь?
   Люси рассмеялась странным икающим смехом и тут же  поднесла  руку  ко
рту, панически водя глазами из стороны в сторону. Кейси подхватила ее  и
потащила в ванную, где Люси вывернуло наизнанку. Она расплакалась.
   - Я могу чем-нибудь помочь?  -  спросил  Айво,  просовывая  голову  в
дверь.
   - Да, наберите льда в холодильнике.
   Кейси осторожно вымыла Люси лицо и отвела ее назад в спальню.
   - Ну, ну, - терпеливо успокаивала она ее, - надень рубашку и  ложись.
Теперь тебе будет лучше.
   - Мне очень плохо!
   Когда вернулся Айво, Люси уже лежала в постели, укрывшись простыней и
всхлипывая от жалости к самой себе. Айво завернул лед в мягкое  полотен-
це, и Кейси положила его на лоб Люси. Девушка застонала  от  облегчения.
Кейси с секунду смотрела на нее, а потом повернулась к Айво.
   - Что с ней произошло?
   Айво развел руками.
   - Вроде бы все было нормально. Она сидела с костюмершей и гримершей и
пошла домой тоже с ними. Но по дороге вдруг упала, и мне пришлось  нести
ее сюда на руках.
   - Вы катались сегодня на верблюдах?
   - Да, но она себя прекрасно чувствовала...
   - На ней был головной убор?
   - Я предлагал ей надеть что-нибудь на голову, но она хотела, чтобы  у
нее загорело лицо.
   - И вы на этом успокоились? - сухо спросила Кейси. - Чем  вы  занима-
лись после обеда?
   - Мы объехали остров на маленьком ослике, а  вернувшись  в  комплекс,
пошли купаться и загорать. - Он поднял руку, не давая Кейси  сказать.  -
Но я позволил ей совсем недолго, чтобы не сгорела.
   - Все равно для нее этого было много.
   Она заметила, что Люси начало колотить, и сняла лед с ее головы.  Де-
вушка опять расплакалась, и Кейси, положив ее голову себе на колени, на-
чала поглаживать ее по волосам, снимая напряжение. Вдруг ее осенило:
   - А что она пила за ужином? Вы видели?
   Айво отрицательно покачал головой.
   - Я сидел на противоположном конце стола, с Реем и девушками,  и  они
весь вечер теребили меня какими-то вопросами, так что я... - Он внезапно
замолчал и посмотрел на Кейси. - Вы думаете, они это сделали нарочно?  -
спросил он, понижая голос, чтобы не услышала Люси.
   Кейси раздраженно вздохнула.
   - Боюсь, что они просто хотели подшутить над ней и подпоить, хотя  бы
потому, что завтра ей работать. Видно, подлили ей пару раз  коньяка.  Но
вряд ли они думали, что ей будет так плохо.
   - Черт бы их побрал! - с чувством воскликнул Айво. -  Неужели  им  не
жаль бедного ребенка? Она так ждала завтрашнего дня!
   Люси открыла глаза, но взгляд у нее блуждал.
   - Я... мне сейчас опять будет плохо.
   После нового похода в ванную  Люси  так  ослабла,  что  тащить  ее  в
спальню им пришлось вдвоем. В изнеможении откинувшись на  подушку,  Люси
закрыла глаза.
   - Сейчас она заснет, - сказала Кейси. - Но на сегодня, наверное, луч-
ше мне остаться с ней. - Поколебавшись, она довольно  сухо  добавила:  -
Если, конечно, вы сами не хотите остаться.
   - Ни в коем случае. Вы все делаете так профессионально, - горячо воз-
разил Айво.
   Кейси выразительно на него посмотрела.
   - Вам просто не хочется тащить ее в ванную, если ей опять будет  пло-
хо. Эх вы, мужчины!
   Айво усмехнулся.
   - Мне кажется, что она сама предпочла бы, чтобы с ней остались вы,  а
не я. Вы прямо как настоящая сиделка, - польстил он ей. - Где вы так на-
учились?
   Это был простой комплимент, и он был обескуражен появившейся вдруг на
ее лице напряженной маской.
   Отвернувшись, она жестко сказала:
   - Пойду принесу свои вещи.
   Но Люси, зашевелившись, тут же схватила ее за руку.
   - Не уходите, пожалуйста. Прошу вас, не уходите!
   Кейси беспомощно смотрела на Люси, и тут Айво предложил свои услуги:
   - Если вы не возражаете, то давайте я схожу за вашими вещами.
   - Хорошо, - с явной неохотой согласилась Кейси. - Вот ключ. Принесите
только зубную щетку.
   Айво вернулся минут через десять и принес не только  зубную  щетку  и
туалетные принадлежности, но и ночную рубашку, косметичку и роман. Кейси
так удивленно посмотрела на него, что Айво,  прочитав  ее  мысли,  мягко
сказал:
   - Просто здравый смысл, разве вы не сделали бы того же для меня?
   Она слегка улыбнулась и сказала:
   - Думаю, что да. Спасибо.
   - Как она?
   - Спит. Рвать ее, наверное, больше  не  будет,  но  утром  она  будет
чувствовать себя ужасно. - И Кейси осторожно убрала мокрую прядь с  лица
Люси.
   Айво задержал на ней задумчивый взгляд серых глаз,  но,  когда  Кейси
повернулась к нему, тут же быстро сказал:
   - Она будет так переживать, что упустила свой шанс.
   Кейси ответила решительно:
   - Не беспокойтесь, не упустила. Поедем в грот в другой раз. Но прежде
мне придется с ними поговорить.
   - Правда? А я уже боялся, что вы с удовольствием воспользуетесь  этим
случаем. В конце концов, вы ведь и сами не хотели ее снимать.
   - Это к делу не относится, - твердо сказала Кейси. - Она приехала ра-
ботать, а они преднамеренно выводят ее из строя.  Полная  безответствен-
ность и жестокость, и я постараюсь довести до их сознания, что я об этом
думаю. - Кейси замолчала, глаза ее метали искры. Айво зачарованно  смот-
рел на нее. - Что? - спросила она воинственно. - Не верите?
   - Как раз наоборот, если бы я был на их месте, я  бы  уже  дрожал  от
страха.
   Она улыбнулась.
   - Сомневаюсь, что вас что-то может испугать. Вы такой сильный и  уве-
ренный в себе...
   Сообразив, что сболтнула лишнего, она покраснела и замолчала.
   - Спасибо. Во многих отношениях вы тоже сильный человек. Мне кажется,
у вас есть только одна слабость.
   Прекрасно понимая, что он имеет в виду, Кейси быстро сказала:
   - Пора спать. Завтра надо пораньше встать.
   И, пройдя через гостиную, открыла ему дверь.
   Айво, держа руки в карманах, не торопясь последовал за нею и  остано-
вился в дверях.
   - Вы знаете, - сказал он, облокотившись на косяк, - говорят, что лег-
че бороться со своей слабостью, если повернуться к ней лицом.  Познанный
страх испаряется.
   - А что, если я не желаю познавать свои слабости? - холодно  заметила
Кейси.
   Он весело усмехнулся, но затем вдруг его глаза потемнели, и он накло-
нился вперед. Испугавшись, что он ее вот-вот поцелует,  Кейси  отпрянула
от него, откинув голову назад, но Айво, ничуть  не  смущаясь,  продолжал
медленно наклоняться, лишь в самый последний момент отведя голову в сто-
рону и дотронувшись щекой до ее щеки.
   - Благодарю вас за заботу о Люси, - с озорной беспечностью сказал он.
- Вы оказали мне неоценимую услугу.
   - В частности, потому, что вы не очень-то хорошо о ней заботились.  А
если я правильно понимаю, она находится под вашим покровительством.
   Брови у него дрогнули, но он только сказал:
   - Неужели вы по-прежнему продолжаете так думать?
   - Вы пока что не дали никаких объяснений, - напомнила она.
   - И не собираюсь. Вы это прекрасно знаете. - Он пристально  посмотрел
на нее. - Почему вы думаете о людях только плохое? Почему вы  никому  не
доверяете? Почему сопротивляетесь своим собственным чувствам, Кейси? По-
чему вы не доверяете своему сердцу? Я нисколько не сомневаюсь в том, что
в глубине души вы уверены, что Люси - невинное дитя. Мне  кажется,  если
бы вы больше доверяли самой себе, то и обо мне бы думали по-другому.
   Она отвела взгляд. Сердце, о котором он только что  говорил,  колоти-
лось у нее в груди. Но, переполненная страхом и  чувством  противоречия,
она вызывающе подняла голову.
   - Вполне возможно, что Люси все еще невинна... но очень  скоро  может
перестать быть такой, если вы будете по-прежнему за ней  так  увиваться,
вам не кажется?
   Она нарочно хотела обидеть его и добилась своего: помрачнев, Айво по-
вернулся и вышел.
   За всю ночь Люси ни разу не пошевелилась и утром  так  крепко  спала,
что Кейси не захотелось  ее  будить.  Было  еще  рано,  только  половина
восьмого, когда Кейси оделась и пошла к бунгало Айво. Тот открыл не сра-
зу, появившись с полотенцем, обвязанным вокруг пояса.
   - Извините, я был в душе. С Люси все в порядке?
   - Кажется, да, но она еще спит. Вы смените меня?
   - Конечно. Через пять минут.
   Ждать ей пришлось даже меньше. На нем были шорты и тонкий  свитер,  а
волосы были еще влажные. Кейси, не проронив ни  слова,  собрала  вещи  и
вышла.
   Вернувшись к себе, она переоделась и, наскоро перекусив, заспешила  к
автобусу, где ее уже ждали. Некоторые улыбались  украдкой.  Почувствовав
прилив холодной злости, Кейси позаботилась о том,  чтобы  в  последующие
пять минут довести это до их сведения. То, что они натворили с Люси, за-
явила она, бросает тень на их профессию и может для них плохо кончиться.
Если им хотя бы еще раз придет в голову сыграть с ней  такую  шутку,  то
она сделает все, чтобы никогда больше не работать  вместе  и  чтобы  все
агентства об этом узнали. Поначалу все отнекивались - мол, это была шут-
ка, но в конце концов сообразили, что она всерьез  возмущена,  и,  когда
она замолчала, выглядели, как побитые собаки.
   - В гроте без Люси снимать не будем, зарубите это себе на носу, - до-
бавила Кейси. - Придется подождать, пока она поправится. Поэтому  вместо
грота сегодня мы отправимся на съемки в скалах, где бушует океан. К тому
же боюсь, что сегодня солнца не будет и всем придется изрядно помокнуть.
А прически и грим, как вы догадываетесь, придется постоянно  поправлять.
Так что к концу дня вы будете завидовать Люси, которая остается в посте-
ли. Поехали!



 


ДАЛЕЕ >>

Переход на страницу:  [1] [2]

Страница:  [1]